Maladie mentale liée à la mort précoce chez les patients épileptiques
L'épilepsie est un trouble neurologique caractérisé par des convulsions. L'étude du Karolinska Institutet en Suède et de l'Université d'Oxford montre un lien étroit entre la mort précoce et la maladie mentale chez les patients épileptiques, avec 40% des patients épileptiques ayant reçu un diagnostic psychiatrique à vie, contre seulement 10% dans la population générale.
La différence est beaucoup plus grande qu'on ne le pensait auparavant et peut avoir des implications significatives pour la gestion de l'épilepsie.
Pour l'étude, publiée dans la revue The Lancet, les chercheurs ont évalué 69 995 personnes épileptiques nées en Suède entre 1954 et 2009. Ces patients ont été suivis pendant plus de 41 ans, entre les années 1969 et 2009.
Les chercheurs ont comparé la mortalité et les causes de décès à celles de 660 869 personnes témoins appariées selon l'âge et le sexe de la population générale. Au cours du suivi, 8,8 pour cent des patients atteints d'épilepsie sont décédés contre 0,7 pour cent des personnes appariées de la population générale.
Après le nombre de décès directement liés à la maladie cérébrale sous-jacente, les accidents ou le suicide étaient les causes les plus fréquentes de décès chez les personnes épileptiques.
Ensemble, ces causes étaient responsables de 16 pour cent de tous les décès, et les trois quarts concernaient des patients épileptiques qui avaient également une maladie mentale. Les chances pour une personne épileptique de se suicider étaient quatre fois plus élevées que dans la population générale.
Pour étudier l'influence des facteurs de fond, y compris le risque génétique et l'éducation, les chercheurs ont également analysé les résultats des frères et sœurs non atteints d'épilepsie.
Les frères et sœurs non atteints d'épilepsie n'avaient pas un plus grand risque de décès prématuré par rapport aux témoins de la population générale. Cela fournit davantage de preuves que l'épilepsie en tant que maladie cérébrale est un facteur de risque indépendant de décès, quelle qu'en soit la cause.
«La réduction de la mortalité prématurée due à des causes externes de décès, y compris le suicide, reste un problème important dans la gestion de l'épilepsie», a déclaré le co-auteur de l'étude, le professeur Niklas Långström du Karolinska Institutet.
«Nos résultats suggèrent que les efforts de prévention devraient se concentrer sur les patients souffrant de comorbidités psychiatriques, en particulier la dépression et la toxicomanie.»
L'étude a été financée par le Wellcome Trust et le Conseil suédois de la recherche.
Source: Institut Karolinska
