Quelle est la maturité du cerveau de votre enfant?
Les chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de Washington pensent que leur étude prouve les données d'imagerie cérébrale qui peuvent offrir une aide considérable dans le suivi du développement cérébral aberrant.
«Les pédiatres tracent régulièrement où se trouvent leurs patients en termes de taille, de poids et d'autres mesures, puis les associent à des courbes standardisées qui suivent les voies de développement typiques», explique l'auteur principal Bradley Schlaggar, MD, PhD.
«Lorsque le patient s'écarte trop fortement des plages standardisées ou vire soudainement d'un chemin de développement à un autre, le médecin sait qu'il est nécessaire de commencer à se demander pourquoi.»
Schlaggar et ses collègues disent qu'une nouvelle façon d'examiner les données de scintigraphie cérébrale pourrait être en mesure de fournir des conseils similaires pour la surveillance et le traitement des patients atteints de troubles psychiatriques et du développement.
Schlaggar dit qu'il a envoyé des enfants souffrant de troubles psychiatriques manifestes et profonds pour des examens IRM et a reçu des résultats marqués «aucune anomalie notée».
«Il s'agit généralement d'examiner les données d'un point de vue structurel - ce qui est différent dans les formes des différentes régions du cerveau», dit-il.
«Mais l'IRM offre également des moyens d'analyser comment différentes parties du cerveau fonctionnent ensemble de manière fonctionnelle.»
Comparez les données fonctionnelles à des modèles standardisés de la façon dont la fonction cérébrale ou la maladie se développe normalement, dit Schlaggar, et une gamme de nouvelles connaissances cliniques devient disponible.
Schlaggar et ses collègues utilisent une approche de la scintigraphie cérébrale appelée connectivité fonctionnelle à l'état de repos. En corrélant les augmentations et les diminutions du flux sanguin vers les différentes régions du cerveau lorsque les sujets se reposent dans le scanner, les scientifiques déterminent lesquelles de ces régions fonctionnent ensemble dans les réseaux cérébraux.
Dans une étude publiée en 2009, des scientifiques de l'Université de Washington ont montré qu'à mesure que le cerveau mûrit, les réseaux cérébraux changent.
L’organisation générale passe de réseaux impliquant des régions physiquement proches les unes des autres, qui est le motif dominant dans le cerveau d’un enfant, à des réseaux qui relient des régions éloignées, principal principe d’organisation du cerveau adulte.
Pour la nouvelle étude, l'auteur principal Nico Dosenbach, MD, PhD, résident en neurologie pédiatrique à l'hôpital pour enfants de Saint-Louis, a pris cette distinction et d'autres qui marquent la transition du cerveau de l'enfant au cerveau adulte et les a adaptées pour une utilisation dans une technique d'analyse mathématique. appelé une machine à vecteur de support.
La technique est employée dans de nombreux contextes en science et en économie et sur Internet.
«C'est une façon que les mathématiciens ont développée pour prédire quelque chose avec une spécificité et une sensibilité élevées lorsque vous avez d'énormes quantités de données au lieu d'une très bonne mesure», explique Dosenbach.
"Chacune de ces mesures ne vous dit pas grand-chose, mais si vous les assemblez et utilisez les bons calculs pour les filtrer et les restructurer, vous pouvez obtenir de bons résultats prédictifs."
Les chercheurs ont présenté les résultats de 238 analyses de maturité cérébrale, avec l'âge sur l'axe horizontal et la maturité sur l'axe vertical.
Dosenbach a utilisé les données des IRM de cinq minutes de 238 sujets normaux âgés de 7 à 30 ans. Les chercheurs soupçonnent que les patients souffrant de troubles cérébraux sembleront désalignés avec cette courbe de développement normale.
"La beauté de cette approche est qu'elle vous permet de vous demander ce qui est différent dans la façon dont les enfants autistes, par exemple, sont hors de la courbe de développement normal par rapport à la façon dont les enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention sont hors de cette courbe", dit Schlaggar.
Schlaggar suggère que des scintigraphies fonctionnelles du cerveau pourraient être effectuées sur un groupe d'enfants à risque mais ne souffrant pas encore d'un trouble du développement.
«Lorsqu'une fraction d'entre eux développent plus tard ce trouble, vous pouvez revenir en arrière et construire une analyse comme celle-ci qui aidera à prédire les caractéristiques du prochain enfant le plus à risque de développer le trouble», dit-il. «C’est très puissant sur le plan clinique et du point de vue de la compréhension des causes de ces troubles.»
Cette approche pourrait permettre un traitement avant l'apparition des symptômes, dit Schlaggar, et devrait aider les médecins à suivre plus rapidement et de près les résultats des essais cliniques de nouvelles thérapies.
«Les IRM sont chères, donc ce n'est peut-être pas ce que nous utilisons pour tout le monde actuellement», dit Dosenbach.
«Mais de nombreux enfants atteints de ces types de troubles reçoivent déjà des examens IRM structurels réguliers, et cinq minutes supplémentaires au scanner n’ajouteront pas grand-chose au coût.»
L’étude est publiée dans le Science.
Source: École de médecine de l'Université de Washington
