Les personnes naturellement conscientes peuvent ressentir moins de douleur

Une nouvelle étude publiée dans la revue Douleur révèle que les personnes naturellement conscientes peuvent ressentir moins de douleur que les personnes non conscientes.

La pleine conscience est la capacité de se concentrer sur le moment présent sans trop de réaction émotionnelle ou de jugement.

Des chercheurs de la Wake Forest School of Medicine en Caroline du Nord ont examiné les données tirées d'une étude de 2015 comparant la méditation de pleine conscience à l'analgésie placebo. Dans cette étude de suivi, ils voulaient déterminer si la pleine conscience dispositionnelle - le niveau de pleine conscience inné ou naturel d’une personne - était associée à une moindre sensibilité à la douleur, et si oui, déterminer quels mécanismes cérébraux étaient impliqués.

Un total de 76 volontaires en bonne santé qui n'avaient jamais médité auparavant ont rempli le Freiburg Mindfulness Inventory, une mesure clinique fiable de la pleine conscience, pour déterminer leurs niveaux de base. Ensuite, tout en subissant une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), ils ont reçu une stimulation thermique douloureuse (120 ° F).

Les chercheurs ont découvert que des niveaux plus élevés de vigilance dispositionnelle pendant une chaleur douloureuse étaient associés à une plus grande désactivation d'une région du cerveau appelée cortex cingulaire postérieur, un nœud neural central du réseau en mode par défaut. En outre, les participants qui ont signalé une plus grande douleur ont montré des niveaux d'activation plus élevés dans cette région du cerveau d'une importance cruciale.

Le réseau de mode par défaut s'étend du cortex cingulaire postérieur au cortex préfrontal médian du cerveau. Ces deux régions du cerveau alimentent en permanence des informations dans les deux sens. Ce réseau est associé au traitement des sentiments d'errance de soi et de l'esprit.

«Dès que vous commencez à exécuter une tâche, la connexion entre ces deux régions cérébrales dans le réseau en mode par défaut se désactive et le cerveau alloue des informations et des processus à d'autres zones neuronales», a déclaré l'auteur principal Fadel Zeidan, Ph.D., professeur assistant de neurobiologie et anatomie à la Wake Forest School of Medicine.

«Le mode par défaut se désactive chaque fois que vous effectuez tout type de tâche, comme la lecture ou l'écriture. Le réseau en mode par défaut est réactivé chaque fois que l’individu cesse d’effectuer une tâche et revient à ses propres pensées, sentiments et émotions. »

«Les résultats de notre étude ont montré que les individus conscients sont apparemment moins absorbés par l'expérience de la douleur, qui était associée à des rapports de douleur plus faibles», a déclaré Zeidan.

L'étude offre de nouvelles informations neurobiologiques montrant que ceux qui ont des niveaux plus élevés de pleine conscience ont moins d'activation dans les nœuds centraux (cortex cingulaire postérieur) du réseau par défaut et ressentent moins de douleur. D'un autre côté, ceux qui ont des notes de pleine conscience plus faibles ont une plus grande activation de cette partie du cerveau et ressentent également plus de douleur, a déclaré Zeidan.

«Nous avons maintenant de nouvelles munitions pour cibler cette région du cerveau dans le développement de thérapies efficaces contre la douleur. Il est important de noter que ce travail montre que nous devons tenir compte du niveau de pleine conscience lorsque nous calculons pourquoi et comment nous ressentons moins ou plus de douleur », a déclaré Zeidan.

«Sur la base de nos recherches antérieures, nous savons que nous pouvons augmenter la pleine conscience grâce à des périodes relativement courtes d'entraînement à la méditation de pleine conscience, donc cela peut s'avérer être un moyen efficace de soulager la douleur des millions de personnes souffrant de douleur chronique.

Source: Centre médical baptiste de Wake Forest