Une nouvelle étude révèle que le déclin cognitif commence à 45 ans
Les experts disent qu'il est important de savoir à quel moment le déclin cognitif commence, car l'intervention pharmacologique et comportementale est plus efficace lorsqu'elle est initiée tôt dans le cours des soins.
De plus, dans le contexte de l'augmentation de l'espérance de vie et du vieillissement de la population dans le monde, il pourrait bien y avoir une augmentation significative du nombre de personnes âgées présentant divers degrés de déclin cognitif.
De nombreuses preuves ont clairement établi une association inverse entre l'âge et les performances cognitives, mais l'âge auquel le déclin cognitif commence a été débattu.
Des études cliniques récentes ont démontré une corrélation entre la présence de plaques amyloïdes dans le cerveau et la gravité du déclin cognitif. De plus, de nouvelles méthodes de recherche et de nouvelles technologies ont aidé à détecter les plaques amyloïdes dans le cerveau des jeunes adultes.
Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué l'effet de l'âge sur le déclin cognitif sur une période de plusieurs années. Cette conception d'étude longitudinale est unique et une méthode que les chercheurs croient améliore la validité et la généralisabilité des résultats.
Sur une période de 10 ans, les données médicales de l'étude de cohorte Whitehall II ont été analysées. L'étude est une évaluation continue de 5 198 hommes et 2 192 femmes, âgés de 45 à 70 ans.
La fonction cognitive des participants a été évaluée trois fois au cours de cette période. Des tests individuels ont été utilisés pour évaluer la mémoire, le vocabulaire, le raisonnement et la fluidité verbale.
Les résultats montrent que les performances cognitives (en dehors des tests de vocabulaire) diminuent avec l’âge et plus rapidement avec l’âge de l’individu. La baisse est significative dans chaque groupe d'âge.
Par exemple, au cours de la période étudiée, les scores de raisonnement ont diminué de 3,6% pour les hommes âgés de 45 à 49 ans et de 9,6% pour ceux âgés de 65 à 70 ans. Les chiffres correspondants pour les femmes étaient respectivement de 3,6% et 7,4%.
Les auteurs pensent que la découverte selon laquelle la cognition diminue avant l'âge de 60 ans a des conséquences importantes.
«Il est important de déterminer l'âge auquel le déclin cognitif commence, car les interventions comportementales ou pharmacologiques conçues pour modifier les trajectoires de vieillissement cognitif sont susceptibles d'être plus efficaces si elles sont appliquées dès le début du déclin», a déclaré Archana Singh-Manoux, Ph.D., du Centre de recherche en épidémiologie et santé des populations.
«Alors que l'espérance de vie continue d'augmenter, comprendre la corrélation entre le déclin cognitif et l'âge est l'un des défis du 21e siècle», a-t-elle déclaré.
L'étude est publiée dans le Journal médical britannique.
Source: INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale)
