Respecter le «sobre curieux» sans minimiser l’alcoolisme et la dépendance

Quelque part dans le désordre ivre de 2002, j'étais curieux d'essayer la combinaison de vodka et de Klonopin. Idem, j'étais un petit chaton curieux quand il s'agissait de ce qui pouvait arriver si je prenais de l'acide et de l'ecstasy en même temps! J'étais de plus en plus curieux de tout, de l'essai d'héroïne à l'achat de cocaïne au lieu de payer mon loyer. C’est le genre de curiosité qui m’a gardé dans le pétrin pendant près de deux décennies, mais curieux de cesser de boire parce que j’avais juste besoin d’une pause pour faire la fête et comment cela affectait ma vie? Euh, pas tellement.

Tendance, cool et pas en train de mourir

Si vous ne savez pas ce qu'est le mouvement «sobre curieux», vous n'avez pas prêté attention aux «influenceurs sobres». Ces phrases font réellement rouler profondément mes yeux et ma tête trembler comme une vieille voisine garce qui vous regarde essayer de vous garer en parallèle. Ecoutez, je ne sais rien du métier d'influenceur à moins que nous ne parlions des camarades adolescents que j'ai influencés pour qu'ils prennent de la drogue et viennent au centre commercial avec moi dans les années 80. Je ne sais pas non plus que la sobriété est à la mode. Je ne suis pas devenu sobre pour être cool, je suis juste devenu sobre pour arrêter de mourir. Mais je sais que ce mouvement curieux et sobre est une chose réelle.

Nous (et j'entends par là des gens comme moi qui écrivent sur le rétablissement) aimons attacher nos wagons collectifs aux mots à la mode et aux tendances de sobriété. Cet été, le monde ne peut cesser de parler de «curieux sobres». Le terme, tiré du livre de l’auteur Ruby Warrington du même nom, est apparu dans tous les médias au cours des derniers mois.

«Sober curious», pour les non-initiés, décrit:

• Des gens qui n'ont pas besoin de devenir sobres mais qui peuvent voir les avantages de réduire ou de supprimer complètement l'alcool.
• Principalement des jeunes qui veulent soulager la pression de boire beaucoup lors d'occasions sociales.
• Les gens qui sont préoccupés par la gueule de bois et comment la consommation d'alcool affecte leur vie sociale et professionnelle.
• Des nymphes fantaisistes qui veulent passer du temps avec leurs amis mais pas se charger.

Bref, le sobre curieux, ce n’est pas moi.

Lorsque l'alcool est légèrement gênant

Vous voyez, ces gens peuvent prendre ou laisser des drogues ou de l'alcool. Ils ne s’identifient pas comme ayant un problème. L'alcool est un peu gênant pour eux; c'est comme ta tante Linda qui mange du poulet vindaloo mais oublie que ça lui donne des brûlures d'estomac. Fondamentalement, je ne comprends pas cette façon de penser. De la façon dont je suis câblé, j'aime faire des substances en quantités qui m'engourdiront complètement. Je ne me souciais pas de savoir si le travail allait être dur le lendemain ou si ma santé allait être affectée. Bon sang, j'avais besoin de tequila et de cocaïne juste pour passer des quarts de travail de six heures.

Je veux dire, pourquoi consommer de la drogue ou boire de l'alcool avec désinvolture alors que vous pouvez imploser toute votre existence? C'est un niveau de folie qui n'est probablement pas familier aux «curieux sobres». Néanmoins, ils ont décidé de se rallier et de dire: "Nous allons simplement arrêter de boire et ce n'est pas grave si vous le faites aussi!" C'est plus comme abandonner les glucides pour un régime à la mode que, par exemple, être soumis à des restrictions alimentaires, sinon votre diabète vous tuera.

En tant que mouvement en soi, il est inoffensif. Je ne vois aucun problème avec les gens dont le cerveau ne ressemble pas du tout au mien qui peuvent dire: «Peut-être que je devrais le refroidir avec de l'alcool pendant un moment.» Moins de gens qui trébuchent, grognent dans Ubers et se crient dessus dans Taco Bell à 3 heures du matin ne peuvent être qu'une bonne chose pour la société. Malgré la tendance agaçante, la sobriété curieuse a à tout le moins incité les gens à examiner leur relation avec l'alcool.

Cependant, je ne vois pas beaucoup de «curieux sobres» aux urgences ou aux soins intensifs.

Dans mon travail de jour en tant que mentor de rétablissement dans une équipe de médecine de la toxicomanie dans un hôpital urbain très fréquenté, je vois beaucoup plus de personnes amenées à cause des effets de l'alcool sur leur vie que presque toute autre chose. Aussi dévastatrice que la crise des opioïdes continue d'être, il y a un afflux continu de personnes ayant des problèmes de santé liés à l'alcool. Bien sûr, bien sûr, la salle d'urgence voit une poignée de participants à un enterrement de vie de jeune fille qui ont trop bu et sont tombés dans un escalier qui se présentent comme ayant besoin de TLC pour une cheville cassée. Mais surtout, je suis témoin de patients qui sont bien au-delà de la curiosité.

Ils arrivent brisés, ont désespérément besoin d'attention médicale et psychosociale en raison de leurs relations avec l'alcool. Bien qu’ils se retrouvent à l’hôpital, parfois dans un état déplorable, beaucoup d’entre eux pensent que ce n’est pas si grave ou qu’ils peuvent tout simplement réduire leurs effectifs. Je m'identifie certainement à cette réflexion. Pendant des décennies, je me suis trompé en pensant que je pouvais le dépasser, ou que la poignée de personnes que je connaissais et qui buvaient plus lourdement signifiait que je ne pouvais pas être si mauvais.

C'est là que le diagnostic du trouble de consommation d'alcool (AUD) est utile.

Utilisé dans notre hôpital (et dans tout le pays), le diagnostic sépare rapidement les curieux sobres des personnes en train de mourir littéralement ...

Découvrez pourquoi nous devons veiller à ne pas marginaliser, ignorer ou minimiser les troubles liés à la consommation de substances dans l'article original «Sober Curious» ou Literally Dying: When Saving Your Life devient Trendy at The Fix.