Les médicaments anti-inflammatoires peuvent réduire les symptômes de dépression
Une nouvelle étude menée par des chercheurs britanniques suggère que des médicaments anti-inflammatoires similaires à ceux utilisés pour traiter des conditions telles que la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis pourraient, à l'avenir, être utilisés pour traiter certains cas de dépression.
Les chercheurs de l'Université de Cambridge estiment que les résultats impliquent davantage le système immunitaire dans les troubles de santé mentale. Des chercheurs du Département de psychiatrie ont dirigé une équipe qui a analysé les données de 20 essais cliniques impliquant l'utilisation de médicaments anti-cytokines pour traiter une gamme de maladies inflammatoires auto-immunes.
Un examen des effets secondaires bénéfiques supplémentaires des traitements a montré que les médicaments exerçaient un effet antidépresseur significatif par rapport aux placebos.
Les résultats étaient basés sur une méta-analyse de sept essais contrôlés randomisés. De plus, les méta-analyses des autres types d'essais cliniques ont montré des résultats similaires.
Les experts expliquent que lorsque nous sommes exposés à une infection, par exemple la grippe ou une punaise gastrique, notre système immunitaire se bat pour contrôler et éliminer l'infection. Au cours de ce processus, les cellules immunitaires inondent la circulation sanguine de protéines appelées cytokines. Ce processus est connu sous le nom d'inflammation systémique.
Même lorsque nous sommes en bonne santé, notre corps porte des traces de ces protéines - appelées «marqueurs inflammatoires» - qui augmentent de façon exponentielle en réponse à l'infection. Des travaux antérieurs de l'équipe ont révélé que les enfants présentant des niveaux quotidiens élevés de l'un de ces marqueurs sont plus à risque de développer une dépression et une psychose à l'âge adulte.
Ce lien suggère un rôle pour le système immunitaire, en particulier l'inflammation systémique chronique de bas grade, dans la maladie mentale.
L’inflammation peut également résulter du fait que le système immunitaire confond les cellules saines avec des cellules infectées et attaque le corps, entraînant des maladies inflammatoires auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le psoriasis et la maladie de Crohn.
De nouveaux types de médicaments anti-inflammatoires appelés anticorps monoclonaux anti-cytokines et inhibiteurs de cytokines ont été développés récemment, dont certains sont maintenant couramment utilisés pour les patients qui répondent mal aux traitements conventionnels. Beaucoup d'autres subissent actuellement des essais cliniques pour tester leur efficacité et leur innocuité.
L'équipe de chercheurs a réalisé une méta-analyse de ces essais cliniques et a constaté que les médicaments entraînaient une amélioration de la gravité des symptômes dépressifs indépendamment de l'amélioration de la maladie physique.
En d’autres termes, qu’un médicament traite avec succès ou non la polyarthrite rhumatoïde, par exemple, il contribuerait toujours à améliorer les symptômes dépressifs d’un patient. Leurs résultats sont publiés dans la revuePsychiatrie moléculaire.
Le Dr Golam Khandaker, qui a dirigé l'étude, déclare: «Il devient de plus en plus clair pour nous que l'inflammation joue un rôle dans la dépression, au moins pour certaines personnes, et maintenant notre examen suggère qu'il est possible de traiter ces personnes en utilisant des anti- médicaments inflammatoires.
Cependant, ce ne sont pas vos anti-inflammatoires quotidiens tels que l'ibuprofène, mais une nouvelle classe particulière de médicaments. »
"Il est cependant trop tôt pour dire si ces médicaments anti-cytokines peuvent être utilisés en pratique clinique pour la dépression", ajoute le professeur Peter Jones, co-auteur de l'étude.
«Nous aurons besoin d’essais cliniques pour tester leur efficacité chez des patients qui n’ont pas les maladies chroniques pour lesquelles les médicaments ont été développés, comme la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie de Crohn. En plus de cela, certains médicaments existants peuvent avoir des effets secondaires potentiellement graves, auxquels il faudrait remédier. »
Khandaker et ses collègues estiment que les anti-inflammatoires peuvent offrir de l'espoir aux patients pour qui les antidépresseurs actuels sont inefficaces. Bien que les essais examinés par l'équipe portent sur des maladies physiques qui déclenchent l'inflammation - et donc potentiellement contribuent à la dépression.
L'équipe de Khandaker a déjà découvert un lien entre la dépression et les niveaux d'inflammation de base chez les personnes en bonne santé, c'est-à-dire lorsqu'une personne n'a pas d'infection aiguë. Cette découverte peut s'expliquer par un certain nombre de facteurs tels que les gènes et le stress psychologique.
«Environ un tiers des patients résistants aux antidépresseurs présentent des signes d'inflammation», ajoute le Dr Khandaker. «Ainsi, les traitements anti-inflammatoires pourraient être pertinents pour un grand nombre de personnes souffrant de dépression.
«L’approche actuelle d’un médicament« à taille unique »pour traiter la dépression est problématique. Tous les antidépresseurs actuellement disponibles ciblent un type particulier de neurotransmetteur, mais un tiers des patients ne répondent pas à ces médicaments.
Nous entrons maintenant dans l'ère de la «médecine personnalisée» où nous pouvons adapter les traitements aux patients individuels. Cette approche commence à porter ses fruits dans le traitement des cancers, et il est possible qu’à l’avenir, nous utilisions des anti-inflammatoires en psychiatrie pour certains patients souffrant de dépression. »
Source: Université de Cambridge
