Des mouches des fruits, aperçu de l'impact d'un régime alimentaire faible en calories sur la maladie de Parkinson
Les chercheurs affirment avoir découvert une chimie cérébrale inédite qui aide à expliquer pourquoi les mouches des fruits manipulées génétiquement pour imiter des conditions telles que la maladie de Parkinson et la myasthénie grave vivent plus longtemps lorsqu'elles sont nourries avec un régime alimentaire restreint.
Les mouches soumises à un régime hypocalorique ont montré une augmentation de 100% de la libération de neurotransmetteurs dans le cerveau. Ces produits chimiques transportent des signaux d'une cellule nerveuse à une autre à travers des espaces appelés synapses.
Le cerveau possède des millions de synapses qui sont considérées comme les structures essentielles nécessaires au fonctionnement normal du cerveau. Des maladies telles que la maladie de Parkinson leur nuisent irrémédiablement, selon les chercheurs.
Les chercheurs ont également noté que les produits chimiques étaient sécrétés à des endroits critiques.
«La restriction alimentaire a augmenté les neurotransmetteurs libérés au niveau des synapses appelées jonctions neuromusculaires», a déclaré l'auteur principal Benjamin Eaton, Ph.D., professeur adjoint de physiologie. «Ces synapses, qui se forment sur les muscles, transmettent des impulsions nerveuses du cerveau aux muscles, entraînant un mouvement.
«Si les jonctions neuromusculaires dégénèrent, entraînant la libération de moins de neurotransmetteurs, l'activité musculaire diminue. Ceci est observé dans des maladies telles que la myasthénie grave et la sclérose latérale amyotrophique (SLA). »
Bien qu'il ait été démontré que le régime alimentaire affecte le système nerveux, «les rouages de ce qu'il fait aux neurones n'ont pas été établis», a déclaré Eaton. "" Nous pensons avoir montré un effet nouveau et important. "
Les chercheurs ont génétiquement modifié une seule paire de motoneurones pour développer une maladie neurodégénérative, entraînant une diminution de la capacité des mouches des fruits à étendre la trompe, qu’elles utilisent pour recueillir de la nourriture. L'équipe a ensuite disséqué la tête pour localiser les muscles appropriés sur la trompe et quantifié l'activité des neurotransmetteurs qui s'y déroulait, qui continue à se produire même après la mort, selon les chercheurs.
«Nous sommes allés dans les muscles mêmes contrôlés par ces motoneurones et avons analysé la neurotransmission à l'aide d'électrodes», a déclaré Eaton. «Nous avons montré que le régime alimentaire peut sauver l'extension de la proboscis en augmentant la quantité de neurotransmetteur libérée. Cela suggère que l'alimentation pourrait être une thérapie importante pour améliorer la fonction musculaire lors de maladies motrices telles que la SLA.
La prochaine étape consiste à définir les protéines des neurones qui sont modifiées par une restriction alimentaire, a-t-il déclaré.
Source: Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à San Antonio
