L'expérience montre que les gens choisissent massivement d'être généreux, même envers des étrangers

Une nouvelle étude a révélé que les gens veulent s'entraider, même lorsque cela leur coûte quelque chose, et même lorsque les motivations pour aider ne correspondent pas toujours.

Les sociologues de l'Ohio State University ont constaté que les gens choisissaient massivement d'être généreux envers les autres - même envers les étrangers, et même lorsqu'il semble qu'une motivation pour aider pourrait en évincer une autre.

Il s'agit de la première étude à examiner comment toutes les motivations établies pour être généreux interagissent les unes avec les autres, selon les chercheurs.

«Nous voulions faire une étude exhaustive pour voir quels seraient les effets de ces motivations lorsqu'elles seraient combinées, car elles sont combinées dans le monde réel, où les gens font des choix quant à la générosité ou la gentillesse d'être les uns avec les autres», a déclaré David Melamed , auteur principal de l'étude et professeur agrégé de sociologie à l'Ohio State University.

L'étude a impliqué plus de 700 personnes et a été conçue pour aider les chercheurs à comprendre le comportement prosocial.

«Cela signifie faire quelque chose pour quelqu'un d'autre à un prix pour vous-même», a déclaré Melamed. «Un exemple serait de payer pour la personne derrière votre commande au café. Ou maintenant, porter votre masque en public. C’est un coût pour vous. C’est inconfortable. Mais vous contribuez au bien public en le portant et en ne propageant pas le virus. »

Les scientifiques ont précédemment déterminé que quatre facteurs de motivation incitaient les gens à se comporter d'une manière qui bénéficiait aux autres.

1. Le destinataire d'une gentillesse est enclin à faire quelque chose de gentil pour le donateur en retour.
2. Une personne est motivée à faire quelque chose de gentil avec quelqu'un qu'elle a vu être généreux envers une troisième personne.
3. Une personne est susceptible de faire du bien en présence de personnes de son réseau qui pourraient récompenser leur générosité.
4. Une personne est susceptible de «payer en avant» à quelqu'un d'autre si quelqu'un a fait quelque chose de bien pour elle.

Ces quatre facteurs de motivation avaient tous été étudiés isolés les uns des autres, et certains avaient été étudiés par paires, a noté le chercheur. Mais jusqu'à cette expérience, les scientifiques n'avaient pas mené d'étude approfondie sur la façon dont les quatre facteurs de motivation pourraient s'influencer les uns les autres dans le monde réel, où la motivation d'être gentil avec les autres pouvait être influencée par de multiples facteurs, a-t-il poursuivi.

«Dans le monde réel, les conditions dans lesquelles les gens sont gentils les uns avec les autres ne sont pas isolées.Les gens sont intégrés dans leurs réseaux, et ils vaquent à leur vie quotidienne et entrent en contact avec des choses qui affecteront leurs décisions », a déclaré Melamed. «Et ces expériences montrent que toutes les motivations fonctionnent. Si vous voulez maximiser le comportement prosocial, c'était vraiment une bonne chose à voir. »

Pour cette étude, qui a été réalisée en ligne, les participants devaient décider du montant d'une dotation en 10 points à donner à d'autres personnes. Les points avaient une valeur monétaire pour les participants - cela signifie que leur donner leur coûtait quelque chose, a-t-il expliqué.

Ensuite, les chercheurs ont créé différents scénarios qui combinaient un ou les quatre facteurs de motivation potentiels pour donner.

Melamed a déclaré qu'avant l'expérience, il pensait que les motivations de la gentillesse pourraient s'évincer.

Par exemple, une personne peut être moins encline à récompenser indirectement la générosité d’une autre personne à l’égard d’une tierce personne lorsqu'elle s’efforce de redonner directement l’aide qu’elle a reçue.

«Les gens ont un parti pris», dit-il. «Si vous faites quelque chose de bien pour moi, je pèse peut-être plus que si je vous vois faire quelque chose de bien pour quelqu'un d'autre. Mais nous avons constaté que tous les facteurs de motivation apparaissent toujours comme des prédicteurs de ce qu'une personne est prête à donner à quelqu'un d'autre, quelle que soit la manière dont les différents facteurs de motivation sont combinés.

Cette recherche nous aide à comprendre la quantité et la diversité remarquables de comportements prosociaux que nous voyons chez les humains, a déclaré Melamed.

"D'un point de vue évolutif, il est assez déroutant que cela existe même, car vous diminuez votre propre forme physique au nom des autres", a déclaré Melamed. «Et pourtant, nous le voyons chez les abeilles et les fourmis, chez les humains et dans toute la nature.»

L'étude a été publiée dans la revue Progrès scientifiques.

Source: Université d'État de l'Ohio