Cauchemars liés à la dépression, à l'insomnie
Une nouvelle recherche se concentre sur un domaine souvent associé à une mauvaise nuit de sommeil: les cauchemars.
Dans l’étude, les enquêteurs suggèrent que les cauchemars peuvent servir de baromètre de la santé mentale ou de la satisfaction dans la vie d’une personne.
L'American Academy of Sleep Medicine décrit les cauchemars comme des rêves vifs, réalistes et dérangeants impliquant généralement des menaces pour la survie ou la sécurité. L'expérience évoque souvent des émotions d'anxiété, de peur ou de terreur. Un trouble cauchemardesque peut survenir lorsque des cauchemars répétés provoquent une détresse ou une altération du fonctionnement social ou professionnel.
Les chercheurs finlandais disent que les cauchemars sont souvent liés à ce que nous ressentons à propos de nous-mêmes et de notre santé en général.
«Notre étude montre un lien clair entre le bien-être et les cauchemars», a déclaré l'auteur principal Nils Sandman, chercheur au Centre de neurosciences cognitives de l'Université de Turku en Finlande.
L'étude était un effort conjoint de l'Université de Turku et de l'Institut national finlandais de la santé et du bien-être. Sandman et l'équipe de recherche ont analysé les données de deux enquêtes transversales indépendantes sur la population adulte finlandaise en général menées en 2007 et 2012.
Les résultats montrent que 3,9% des participants ont déclaré avoir fréquemment fait des cauchemars au cours des 30 jours précédents, dont 4,8% de femmes et 2,9% d'hommes.
Des cauchemars fréquents ont été signalés par 28,4% des participants présentant des symptômes dépressifs sévères et 17,1% de ceux souffrant d'insomnie fréquente.
Les chercheurs ont découvert que les facteurs de risque indépendants les plus forts pour les cauchemars étaient l'insomnie, l'épuisement et le symptôme dépressif de «l'attitude négative envers soi-même».
«Cela est plus évident dans le lien entre les cauchemars et la dépression, mais aussi dans de nombreuses autres analyses impliquant des cauchemars et des questions mesurant la satisfaction dans la vie et la santé.
Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Dormir.
Les participants à l'étude étaient 13 922 adultes âgés de 25 à 74 ans. Cinquante-trois pour cent étaient des femmes. Les enquêtes comprenaient un questionnaire qui a été envoyé aux participants et un examen de santé au centre de soins de santé primaires local, où le questionnaire rempli a été retourné et vérifié par une infirmière.
Des cauchemars occasionnels au cours des 30 derniers jours ont été signalés par plus de 45 pour cent des participants et 50,6 pour cent n'ont signalé aucun cauchemar.
Sandman a noté que l'étude transversale ne permettait pas un examen des causes et des effets. Cependant, il a suggéré que les résultats soulèvent des possibilités intéressantes qui méritent d'être étudiées à l'avenir.
«Il est possible que les cauchemars puissent fonctionner comme des indicateurs précoces de l'apparition de la dépression et donc avoir une valeur diagnostique jusqu'alors inexploitée», a-t-il déclaré.
«De plus, comme cauchemars, insomnie et dépression apparaissent souvent ensemble, serait-il possible de traiter tous ces problèmes avec une intervention orientée uniquement vers les cauchemars?»
Source: Académie américaine de médecine du sommeil / EurekAlert!
