La complexité émotionnelle est un bon trait

Une nouvelle recherche suggère qu'éprouver des émotions mixtes est en fait une bonne caractéristique et non un exemple dégradant d'indécision.

Dans un paysage mondial comprenant 16 cultures, les chercheurs montrent que la complexité émotionnelle est courante chez les personnes vivant dans différentes parties du monde.

Plus précisément, les chercheurs de l'Université de Waterloo ont examiné comment les gens varient dans leur tendance à voir les situations comme toutes bonnes ou toutes mauvaises, ou de manière plus complexe en voyant un peu les deux.

Des études antérieures ont lié une complexité émotionnelle plus faible à une capacité réduite à contrôler ses émotions et à une incidence plus élevée de dépression.

«Les gens dans de nombreux pays occidentaux considèrent les sentiments mitigés comme indésirables - comme pour suggérer que quelqu'un éprouve des sentiments mitigés est insipide», a déclaré Igor Grossmann, professeur au Département de psychologie de Waterloo et auteur principal de l'article.

«En fait, nous avons constaté que les occidentaux et les non-occidentaux qui manifestent des sentiments mitigés sont mieux à même de différencier leurs émotions et de vivre leur vie de manière émotionnellement riche et équilibrée.»

La recherche indique que les personnes vivant dans des cultures auto-orientées - comme le Canada, les États-Unis, l'Australie ou la Grande-Bretagne - étaient moins complexes émotionnellement que les personnes vivant dans des cultures orientées vers d'autres, avec un plus grand accent sur le sentiment de devoir et les liens familiaux.

Les gens de diverses régions d'Asie et de Russie ont montré beaucoup plus de complexité dans leurs émotions. L'Europe occidentale et l'Afrique du Sud sont tombées au milieu.

«Les gens de ces cultures orientées vers d'autres sont plus susceptibles d'éprouver une complexité émotionnelle parce qu'ils sont capables de voir des perspectives différentes», a déclaré Grossmann.

«Par exemple, ils peuvent voir une perte d'emploi comme décevante, mais aussi comme une opportunité excitante de passer plus de temps en famille ou d'essayer quelque chose de nouveau. Quelqu'un d'une culture orientée vers l'accomplissement personnel est plus susceptible de voir tout cela comme négatif. »

Ce projet impliquait trois études. L'un d'eux a utilisé un outil d'analyse de texte pour mesurer la prévalence d'expressions émotionnelles mixtes dans 1,3 million de sites Web et de blogs en anglais.

Les deux autres études se sont concentrées sur la manière dont les gens rapportent leurs émotions à travers une gamme d'expériences quotidiennes, en examinant s'ils déclarent éprouver des sentiments mitigés et s'ils font la différence entre différents types d'expériences positives et négatives.

«Dans l'ensemble du projet, le degré auquel une culture favorise la concentration sur les autres plutôt que sur soi, y compris une plus grande conscience des autres, était positivement associé à tous les marqueurs de la complexité émotionnelle», a déclaré Grossmann.

«De plus, lorsque nous avons examiné les individus qui se concentrent sur les autres au sein de chaque culture, ils ont également montré une plus grande complexité émotionnelle au niveau personnel.»

Les résultats de l'étude apparaissent dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.

Source: Université de Waterloo