Sensibilité, sentiments de culpabilité faibles chez les hommes
Dans l'étude, les chercheurs ont découvert que les sentiments de culpabilité sont «significativement plus élevés» chez les femmes. Cependant, ils ont déterminé que le principal problème n'est pas que les femmes ressentent beaucoup de culpabilité (ce qu'elles font), mais plutôt que de nombreux hommes se sentent «trop peu».
«Notre hypothèse initiale était que les sentiments de culpabilité sont plus intenses chez les femmes, non seulement chez les adolescentes mais aussi chez les femmes jeunes et adultes, et elles affichent également les scores les plus élevés pour la sensibilité interpersonnelle», Itziar Etxebarria, auteur principal de l'étude et chercheur à l'Université du Pays Basque (UPV / EHU) a déclaré.
La recherche, publiée dans le Journal espagnol de psychologie, a été réalisée à partir d'un échantillon de trois groupes d'âge (156 adolescents, 96 jeunes et 108 adultes) répartis également entre hommes et femmes.
L'équipe de psychologues leur a demandé quelles situations les faisaient le plus souvent se sentir coupables. Ils ont également effectué des tests de sensibilité interpersonnelle - l'échelle Davis Empathetic Concern Scale, et un questionnaire sur la culpabilité interpersonnelle, créé exprès pour cette étude.
Lorsqu'il s'agissait de comparer les mesures d'intensité de la culpabilité habituelle de ces groupes, les chercheurs ont constaté que ce score était significativement plus élevé pour les femmes, dans les trois groupes d'âge. «Cette différence est particulièrement marquée dans la tranche d'âge des 40-50 ans», souligne Etxebarria.
Les données suggèrent également que les adolescentes et les jeunes femmes ont des scores plus élevés que les hommes du même âge. «Cela est dû à certaines pratiques éducatives, qui demandent plus aux femmes, et qui sont parfois encore utilisées malgré la croyance contraire», affirme le scientifique.
Les auteurs ont également trouvé des différences entre les sexes - similaires à celles notées pour la culpabilité habituelle - dans les deux indices de sensibilité interpersonnelle, bien que dans la tranche d’âge 40-50 ans, les niveaux des hommes se rapprochent de ceux des femmes.
La sensibilité interpersonnelle des hommes (en particulier ceux âgés de 25 à 33 ans) est «relativement faible». Les experts affirment qu'un manque de sensibilité pourrait conduire à l'absence ou à une faiblesse excessive de certains types de culpabilité, comme la culpabilité empathique, ce qui pourrait être bénéfique pour les relations interpersonnelles et pour l'individu.
Types de culpabilité
Les formes les plus courantes de culpabilité sont liées à des situations où nous causons du tort à autrui. À la suite de cela, il est normal que cela suscite des sentiments d'empathie pour les personnes que nous avons blessées, qui ont tendance à se transformer en sentiments de culpabilité lorsque nous reconnaissons que nous sommes responsables de leur souffrance.
Une étude précédente, également dirigée par Itziar Etxebarria, analyse les expériences de culpabilité des gens, en différenciant deux composantes - l’une étant empathique (chagrin pour la personne à qui nous avons fait du mal) et l’autre anxieuse-agressive (malaise et agressivité contenue).
Le type de culpabilité anxieux-agressif est plus courant chez les personnes qui ont été élevées dans un environnement plus blâmable et qui sont régies par des règles plus strictes sur le comportement en général et l'agression en particulier.
«Il semble évident que cette composante sera plus intense chez les femmes, et en particulier chez les femmes plus âgées», explique Etxebarria.
La présence plus importante de cette composante chez les femmes, surtout chez les femmes âgées de 40 à 50 ans, explique les différences marquées d'intensité de la culpabilité habituelle dans cette tranche d'âge, «juste à l'âge où les hommes se déplacent vers les femmes dans les deux indices de sensibilité interpersonnelle analysé », explique-t-elle.
«Les pratiques éducatives et toute une gamme d'agents socialisants doivent être utilisés pour réduire la tendance à la culpabilité anxieuse-agressive chez les femmes et pour renforcer la sensibilité interpersonnelle chez les hommes», conclut le chercheur.
Source: FECYT - Fondation espagnole pour la science et la technologie
