Cholestérol, profils de graisse à la naissance liés à la santé psychologique à 5 ans
Une nouvelle étude révèle que les nourrissons nés avec des niveaux élevés de mauvais cholestérol et un certain type de graisse peuvent être exposés à un risque plus élevé de problèmes sociaux et psychologiques dans l'enfance.
Les résultats, publiés dans la revue Science psychologique, montrent qu'un test sanguin standard effectué à la naissance pourrait prédire comment les enseignants évaluaient les enfants sur la régulation des émotions, la conscience de soi et le comportement interpersonnel 5 ans plus tard.
L’étude s’est concentrée sur les implications à long terme des profils lipidiques des nourrissons - une mesure de la quantité de cholestérol et de triglycérides dans le sang. Les triglycérides sont des graisses qui, à des niveaux élevés, peuvent augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque.
L'équipe a utilisé les données d'une étude en cours portant sur 1 369 enfants nés dans la ville de Bradford au Royaume-Uni entre mars 2007 et décembre 2010. Les bébés sont nés de mères de diverses origines ethniques.
Lorsque les enfants ont atteint l’âge de 3 ans, les mères ont été invitées à évaluer la santé de leur enfant. Et lorsque les enfants avaient 4 à 5 ans, leurs enseignants ont évalué chacun d'eux en fonction de leur développement psychologique, y compris la confiance en soi, le contrôle émotionnel et les relations interpersonnelles. On a demandé aux enseignants de classer chaque enfant comme ci-dessous, à ou dépassant les attentes de développement.
Les résultats révèlent que les nouveau-nés dont le sang de cordon présentait des taux élevés de lipoprotéines de haute densité (HDL) - connues sous le nom de «bon cholestérol» car elles éliminent la graisse des parois des artères - étaient beaucoup plus susceptibles de recevoir plus tard des évaluations plus élevées sur le développement psychologique de leurs enseignants .
En revanche, les nourrissons dont le sang de cordon était élevé pour les triglycérides et les lipoprotéines de très basse densité - connus sous le nom de mauvais cholestérol - étaient plus susceptibles de recevoir de faibles évaluations des enseignants sur le développement social et émotionnel. Les résultats étaient cohérents entre les groupes ethniques et le sexe.
Les chercheurs reconnaissent que leurs résultats sont corrélatifs et ne montrent pas de manière concluante que les lipides dans le sang de cordon entraînent des problèmes psychologiques au fil du temps. Mais les résultats introduisent la possibilité que les lipides soient un nouveau mécanisme à considérer pour essayer de comprendre les causes des problèmes de santé mentale, disent-ils.
«Si cela est reproduit dans d'autres études, cela suggérerait que les profils lipidiques à la naissance pourraient jouer un rôle dans l'identification des enfants qui pourraient être à risque accru de problèmes psychologiques plus tard, permettant aux prestataires de soins de santé d'intervenir tôt», a déclaré la chercheuse Dre Erika M Manczak de l'Université de Denver.
«Cela introduit également la possibilité que les lipides soient un nouveau mécanisme à prendre en compte pour tenter de comprendre les causes des problèmes de santé mentale.»
Manczak a mené l'étude avec Ian Gotlib de l'Université de Stanford.
Source: Association pour la science psychologique
