Mises à pied liées à davantage de violence et de crimes contre les biens

La perte d'un emploi peut être préjudiciable à l'individu, mais une nouvelle étude montre que les effets négatifs ne sont pas seulement ressentis par le travailleur déplacé et sa famille. Les résultats, publiés dans la revue Économie du travail, révèlent que la perte d'emploi involontaire entraîne également une augmentation dramatique du comportement criminel.

L'étude est l'une des premières à établir un lien de causalité entre la perte d'un emploi individuel et une activité criminelle ultérieure.

«Les mises à pied entraînent une augmentation des accusations criminelles contre les travailleurs déplacés, tout en diminuant leurs revenus futurs et leurs opportunités à temps plein», a déclaré le Dr Mark Votruba, co-auteur de l'étude et professeur agrégé d'économie à la Weatherhead School of Management à l'Université Case Western Reserve dans l'Ohio.

L'une des principales raisons semble être l'effet perturbateur de la perte d'emploi sur les horaires quotidiens. Tant pour les crimes violents que pour les crimes liés aux drogues et à l'alcool, les taux d'accusation ont augmenté beaucoup plus les jours de semaine que les fins de semaine.

«Le vieil adage selon lequel les mains oisives sont l’atelier du diable semble avoir une part de vérité», a déclaré Votruba. «Ce lien malheureux (avec les crimes de la semaine) met en évidence l’importance des facteurs psychologiques tels que la détresse mentale, la maîtrise de soi, les préoccupations financières et la frustration pour déterminer un comportement contre-productif.»

La recherche a utilisé les données de plus d'un million de travailleurs norvégiens licenciés, âgés de 18 à 40 ans, dont près de 84 000 ont subi une perte d'emploi involontaire au cours de la période d'analyse. De tels dossiers reliant les activités criminelles et professionnelles ne sont pas disponibles aux États-Unis.

Selon l'étude, les travailleurs licenciés sans faute de leur part ont vécu:

• une hausse de 60% des accusations de crimes contre les biens dans l'année suivant une réduction des effectifs;
• une diminution des gains de 10 à 15% dans les années suivant immédiatement le déplacement;
• une augmentation substantielle de la probabilité de rester au chômage ou de travailler moins qu'à plein temps;
• une augmentation globale de 20% des taux d'accusations criminelles dans l'année suivant une mise à pied;
• et une augmentation spectaculaire des crimes non contre les biens - infractions graves et violentes au code de la route, ainsi que des actes liés aux drogues / alcool - commis en semaine.

«La réponse pénale ne consiste pas seulement à remplacer les revenus perdus par les travailleurs. Ces résultats suggèrent que d'autres facteurs importants sont en jeu, y compris les effets psychologiques de la perte d'emploi », a déclaré Votruba.

On ne sait pas si les travailleurs déplacés aux États-Unis montrent une réaction criminelle similaire à celle de la Norvège, bien qu'il y ait des raisons de croire que les effets seraient plus forts aux États-Unis, ont déclaré les chercheurs.

«La Norvège dispose d'un solide filet de sécurité sociale qui rend la perte d'emploi moins douloureuse aux États-Unis qu'aux États-Unis. Les effets sur le revenu et les effets psychologiques de la perte d'emploi sont probablement plus graves aux États-Unis», a déclaré Votruba, chercheur associé à Statistics Norway pendant l'étude.

Les auteurs estiment que leurs résultats peuvent aider les décideurs à mieux comprendre le lien entre la perte d'emploi et la criminalité, et à concevoir des interventions politiques qui réduisent le coût que le déplacement impose aux individus et à la société.

«Les États-Unis ne fourniront probablement jamais autant de soutien du revenu aux travailleurs déplacés, mais des programmes conçus pour décourager l'abus d'alcool et de drogues chez les jeunes hommes déplacés ou pour les maintenir engagés dans des activités de productivité pendant que les chômeurs pourraient être des outils politiques efficaces pour réduire la criminalité», a déclaré Votruba.

Pour l’étude, les chercheurs ont suivi des hommes pendant plus de 15 ans au cours des années 1990 et 2000; il n'y avait pas assez de criminalité chez les femmes à inclure dans l'étude.

Les co-auteurs de l’étude étaient Mari Rege, de l’Université de Stavanger; Torbjørn Skardhamar, de l'Université d'Oslo; et Kjetil Telle, de l'Institut norvégien de santé publique.

Source: Université Case Western Reserve