Trouver l'empathie à travers la fracture politique

Personne ne peut le comprendre. C'est un mystère ahurissant.

«Qui sont ces gens qui soutiennent Trump?» "Qui sont ces gens qui aiment Hilary?" "Qui SONT ces personnes qui envisagent de voter pour un candidat tiers?"

Eh bien, «ces gens» sont nos voisins. Nos dentistes. Nos pilotes d'avion. Nos enfants. Nos vieux amis du lycée.

Ces gens sont nous. Nous sommes tous membres de la communauté des États-Unis d'Amérique. Pourtant, beaucoup d’entre nous ont le sentiment de vivre dans une réalité totalement différente de celle de «ces gens». Nous ne pouvons pas comprendre comment quiconque peut penser les choses si différemment de la façon dont nous pensons à eux.

Je vois régulièrement ce problème de réalités mutuellement incompréhensibles dans ma pratique thérapeutique. En fait, quand j'entends un ou les deux partenaires d'un couple dire «nous vivons dans des réalités complètement différentes», je sais que la relation approche rapidement du point de rupture.

C'est effrayant quand on sent ce gouffre de réalité dans nos relations. Lorsque nos partenaires ou nos camarades de pays ne partagent pas la façon dont nous voyons les choses, notre sens fondamental de l'existence se sent menacé. Nous creusons nos talons. Nous défendons notre réalité comme la seule réalité. Nous nous heurtons à un mur alors que nous nous sentons toujours inouïs et invisibles. Nous ressentons de la rage. L'écart se creuse. Nous nous sentons désespérés. On arrête d'essayer.

Aller de l'avant à partir de ce point, dans une relation personnelle ou au sein de notre Amérique collective, demande beaucoup de détermination, d'humilité et de courage. Cela exige que lorsque nous voyons les autres faire des choix basés sur une perspective qui nous est étrangère, nous fassions le contraire de ce pour quoi nous sommes câblés.

Au lieu de laisser le système de réponse aux menaces de notre cerveau déformer «ces personnes» en un groupe d’objets bidimensionnels insensés, nous acceptons que leur perspective ait un sens dans le contexte de leur propre expérience de vie. Nous nous efforçons d'imaginer être dans leur esprit et leur corps. Nous atteignons profondément pour reconnaître que nous partageons tous la capacité d'égoïsme, d'égocentrisme et de partialité. Nous trouvons l'humilité de voir que «cette personne» pourrait être moi. Nous acceptons l’idée que si nous étions dans le cerveau et la peau de cette personne, alors ce serait moi.

Ce sont des choses difficiles. Notre peur nous dit qu'il est dangereux de reconnaître que ceux qui représentent une menace pour nos valeurs et nos priorités sont dans cette réalité humaine partagée avec nous. Nous craignons que cette reconnaissance alimente leur pouvoir ou enlève quelque chose à nos propres positions. Que cela nous affaiblira.

Mais en fait, cela nous rend plus forts. Tenir des murs contre la réalité des autres demande de l’énergie et nous tient dans la peur. Dissoudre ces murs nous permet de répondre à nos besoins et préférences avec plus de vitalité et de clarté. Cela nous aide à comprendre les autres et nous permet de travailler avec eux plus efficacement ou de nous opposer stratégiquement. Et cela nous permet d'aller au-delà des deux dimensions dans le réseau du réseau humain où cet électeur de Trump est également le professeur de mathématiques dévoué de votre enfant; que Hilary fan est l’infirmière la plus consciencieuse de votre père dans son établissement de soins; et ce tiers partisan est la personne qui a démarré votre voiture lorsque vous étiez coincé.

Non, nous ne pouvons pas et ne devons pas arrêter de nous battre pour ce que nous croyons être juste et bon. Non, nous ne pouvons pas tous nous entendre. Mais à moins que nous ne soyons prêts à renoncer à nos États-Unis et à tous les avantages et protections qu'ils nous offrent, c'est une grave erreur de penser que la meilleure façon de nous protéger et de protéger nos valeurs est de nous accrocher avec tant de crainte à notre propre sens. de la réalité que nous ne pouvons même pas comprendre qui pourraient être «ces gens».