Opioïdes cérébraux activés par la musique
Une nouvelle recherche découvre que le même système chimique cérébral qui facilite les sentiments de plaisir liés au sexe, aux drogues récréatives et à la nourriture est également essentiel pour ressentir le plaisir musical.
Les scientifiques de l'Université McGill affirment que les résultats soutiennent l'acceptation croissante du rôle de la musique dans le développement évolutif.
«C’est la première démonstration que les propres opioïdes du cerveau sont directement impliqués dans le plaisir musical», a déclaré le psychologue cognitif Dr Daniel Levitin, auteur principal de l’article.
Alors que des travaux antérieurs du laboratoire de Levitin et d’autres avaient utilisé la neuroimagerie pour cartographier les zones du cerveau qui sont actives pendant les moments de plaisir musical, les scientifiques n’ont pu que déduire l’implication du système opioïde.
Dans la nouvelle étude, publiée dans leLa nature journalRapports scientifiques, les chercheurs ont bloqué sélectivement et temporairement les opioïdes dans le cerveau à l'aide de la naltrexone, un médicament largement prescrit pour traiter les troubles de la toxicomanie.
Les chercheurs ont ensuite mesuré les réactions des participants à la musique et ont constaté que même les chansons préférées des participants ne suscitaient plus de sentiment de plaisir.
"Les résultats, eux-mêmes, étaient ce que nous avons émis l'hypothèse", dit Levitin. «Mais les anecdotes, les impressions que nos participants ont partagées avec nous après l'expérience, étaient fascinantes. L'un d'eux a déclaré: "Je sais que c'est ma chanson préférée, mais je ne me sens pas comme d'habitude." Un autre: "Ça sonne bien, mais ça ne fait rien pour moi." "
Les choses que les gens aiment - l'alcool, le sexe, un jeu de poker amical, pour n'en nommer que quelques-uns - peuvent également conduire à des comportements addictifs qui peuvent nuire à la vie et aux relations.
Par conséquent, la compréhension des racines neurochimiques du plaisir est une partie importante de la recherche en neurosciences depuis des décennies. Mais les scientifiques n'ont développé que récemment les outils et les méthodes pour faire de telles recherches chez l'homme.
Pourtant, cette étude s'est avérée être «la tâche la plus impliquée, la plus difficile et la plus sisyphe que notre laboratoire ait entreprise en 20 ans de recherche», dit Levitin.
«Chaque fois que vous donnez des médicaments sur ordonnance à des étudiants qui n'en ont pas besoin pour des raisons de santé, vous devez être très prudent pour éviter tout effet néfaste éventuel.»
Par exemple, les 17 participants devaient avoir subi un test sanguin au cours de l’année précédant l’expérimentation, pour s’assurer qu’ils n’avaient pas de problèmes de santé qui seraient aggravés par le médicament.
L’universalité de la musique et sa capacité à affecter profondément les émotions suggèrent une origine évolutive, et les nouvelles découvertes «ajoutent au corpus croissant de preuves des substrats biologiques évolutifs de la musique», écrivent les chercheurs.
Source: Université McGill
