Les distracteurs dirigés vers l'extérieur et leurs avantages pour l'esprit

Lors d'une récente interview sur mon nouveau livre Indigne: comment arrêter de se haïr, l'intervieweur m'a demandé de suggérer une stratégie pratique contre le dégoût de soi.

«Participez à des activités qui occupent votre esprit», ai-je osé.

"J'ai compris!" l'intervieweur est intervenu. «Vous voulez dire aider les autres! Faire du bénévolat dans une banque alimentaire ou un refuge pour animaux! Cuisiner pour des amis malades!

«Bien sûr,» dis-je, submergée par sa conviction et son enthousiasme, désireuse - comme ma propre haine de moi-même m'a appris - d'accepter.

«C'est vrai», ai-je dit.

«Parce que, poursuivit-elle, en aidant les autres, on améliore le monde! Ce qui vous donne une raison de vous aimer! Gagnant-gagnant! »

Sur cette note lumineuse, l'interview s'est terminée. Comme d'habitude, j'ai ensuite vécu la «gueule de bois d'entrevue», rejouant dans mon esprit des choses que j'avais dites et qui semblaient tout à coup ridicules.

L'une de ces choses était d'aider les autres: Sûr. C'est vrai.

Parce que si aider les autres est bien beau, ce n’est pas ce que je voulais dire.

Et ce n’est pas obligatoire.

En fait, aider les autres pour s'aimer soi-même pourrait en fait avoir l'effet inverse.

Ce que je voulais dire, c'est que nous pouvons court-circuiter le dégoût de soi en entreprenant des activités - qu'elles soient utiles ou non aux autres - qui occupent notre esprit.

La clé n'est pas ce que sont ces activités - elles pourraient être n'importe quoi, de la réparation de voitures à l'étude des langues étrangères, en passant par les échecs, la construction de poulaillers en passant par le nettoyage des sols - mais plutôt ce qu'elles font: nous éloigner de nous-mêmes si nous les laissons faire. J'appelle de telles activités des distracteurs dirigés par l'extérieur, ou ODD.

Les ODD peuvent exiger ou non des efforts, même du travail. Les ODD peuvent ou non divertir, éclairer ou épuiser. Ils partagent une seule chose en commun: une chose cruciale, la guérison.

Ils nous montrent, gentiment mais honnêtement, qu’il ne s’agit pas uniquement de nous.

Une faible estime de soi est le processus consistant à écouter sans arrêt les propos négatifs. Je suis tellement stupide! Tellement moche! Que vais-je gâcher ensuite?

C’est comme si quiconque a volé notre estime de soi - à l’époque, en son pouvoir - nous disait durement: «Maintenant, asseyez-vous ici dans ce coin et pensez à ce que vous avez fait jusqu'à ce que je revienne et dise que vous pouvez sortir.»

Et nous avons pensé et pensé et nos pensées ont empiré et ils n'ont jamais dit que nous pouvions sortir.

Le dégoût de soi est un vœu de loyauté que nous avons fait à nos bourreaux il y a longtemps et qui, avec chaque Je suis tellement stupide, nous gardons docilement.

Mais, en tant que tel, le dégoût de soi est l'auto-absorption - tout aussi malsain, inutile et isolant que l'auto-absorption que nous méprisons chez les narcissiques. Comme les narcissiques, bien que pour des raisons différentes, nous pensons constamment à nous-mêmes. Nous faisons cela comme si c'était notre destin, notre peine, notre peine de prison, notre expertise, notre carrière.

Et nous avons peur de nous arrêter. Nous pensons que nous n'avons pas le droit de nous arrêter et que nous pourrions être punis si nous nous arrêtons.

Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, nous devons nous donner la permission d’arrêter de penser à nous-mêmes, de savoir qu’il ne s’agit pas uniquement de nous. Dans cette connaissance, dans cette permission, il y a une douce libération.

Levez-vous, arrachez votre casquette d'âne et sortez de ce coin. Et trouvez-vous des ODD.

Nos ODD n'aident peut-être pas directement les autres - mais en nous donnant confiance, expérience et espoir, ils améliorent le monde.

Se détourner de nous-mêmes est un acte radical, une révolte ouverte et un soulagement béni. C’est une pratique simple mais, pour nous, profondément courageuse, qui révèle au milieu de sa mousse de savon et de ses conjugaisons à quel point la vie est fascinante, absorbante, vivante et vaste en dehors de nos chambres d’écho si stupides. Plus nous passons de temps dans cet espace ouvert, plus nous croirons que c'est notre place.

Cet article est une gracieuseté de Spiritualité et Santé.