Critères de dépendance sexuelle finalisés

Une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles a testé des critères proposés pour diagnostiquer le «trouble hypersexuel» - plus communément appelé dépendance sexuelle - en tant que nouvel état de santé mentale. Les chercheurs ont découvert que les nouveaux critères permettaient de faire un bon travail de discrimination entre ceux qui ont une dépendance sexuelle et ceux qui n'en ont pas.

Alors que la dépendance sexuelle est souvent un aliment pour les talk-shows et les comédiens, les chercheurs disent que ce n'est pas une question de rire car les relations sont détruites, les emplois sont perdus et les vies sont ruinées.

Même avec ces conséquences désastreuses, les psychiatres ont hésité à accepter l'idée d'un comportement sexuel incontrôlable comme un trouble de santé mentale en raison du manque de preuves scientifiques, ont déclaré les chercheurs.

Rory Reid, Ph.D., psychologue de recherche et professeur adjoint de psychiatrie au Semel Institute of Neuroscience and Human Behavior de l'UCLA, a dirigé une équipe de psychiatres, de psychologues, de travailleurs sociaux et de thérapeutes conjugaux et familiaux qui ont trouvé les critères proposés pour être fiable et valable pour aider les professionnels de la santé mentale à diagnostiquer avec précision les troubles hypersexuels.

Les résultats de l'étude, rapportés dans le Journal de médecine sexuelle, sera un facteur qui déterminera si le trouble hypersexuel doit être inclus dans la cinquième édition révisée à venir du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), le principal ouvrage de référence diagnostique en psychiatrie, ont noté les chercheurs.

«Les critères du trouble hypersexuel qui ont été proposés, et maintenant testés, permettront aux chercheurs et aux cliniciens d'étudier, de traiter et de développer des stratégies de prévention pour les personnes à risque de développer un comportement hypersexuel», a-t-il déclaré.

Les critères, développés par un groupe de travail DSM-5 sur les troubles de l'identité sexuelle et de genre pour le manuel révisé, établissent un certain nombre de symptômes qui doivent être présents pour que le diagnostic soit posé.

Les symptômes de la dépendance sexuelle comprennent un modèle récurrent de fantasmes, de pulsions et de comportements sexuels pendant six mois ou plus qui ne sont pas causés par d'autres problèmes, tels que la toxicomanie, une autre condition médicale ou des épisodes maniaques associés au trouble bipolaire.

En outre, un individu doit montrer un modèle d'activité sexuelle en réponse à des états d'humeur désagréables, comme se sentir déprimé, ou un modèle d'utilisation répétée du sexe comme moyen de faire face au stress.

Les critères stipulent également que les individus doivent échouer dans leurs tentatives de réduire ou d'arrêter les activités sexuelles qu'ils croient problématiques.

«Comme pour de nombreux autres troubles de santé mentale, il doit également y avoir des preuves de détresse personnelle causée par les comportements sexuels qui interfèrent avec les relations, le travail ou d'autres aspects importants de la vie», a déclaré Reid.

Pour tester les critères, Reid et ses collègues ont effectué des tests psychologiques et des entretiens avec 207 patients dans plusieurs cliniques de santé mentale à travers le pays. Tous les patients cherchaient de l'aide pour un comportement sexuel incontrôlable, un trouble de toxicomanie ou une autre condition psychiatrique, comme la dépression ou l'anxiété.

Les chercheurs ont constaté que les critères proposés pour le trouble hypersexuel classaient avec précision 88% des patients hypersexuels comme souffrant du trouble.

Les critères étaient également précis pour identifier les résultats négatifs 93 pour cent du temps.

En d'autres termes, les critères semblent faire un bon travail de discrimination entre les patients qui ont un comportement hypersexuel et ceux qui n'en ont pas, comme les patients qui cherchent de l'aide pour d'autres problèmes de santé mentale comme l'anxiété, la dépression ou la toxicomanie.

"Les résultats nous portent à croire que les critères proposés ont tendance à ne pas identifier les patients qui n'ont pas de problèmes avec leur comportement sexuel", a déclaré Reid. «Il s’agit d’une constatation importante, car nombre d’entre eux craignaient que la proposition ne classifie à tort les individus.»

Une autre conclusion de l'étude était que les patients qui répondaient aux critères de trouble hypersexuel ont subi des conséquences significativement plus importantes pour leurs activités sexuelles, par rapport aux personnes avec un diagnostic de toxicomanie ou une condition médicale générale, selon Reid. Sur les 207 patients qu'ils ont examinés, 17% avaient perdu un emploi au moins une fois, 39% avaient mis fin à une relation, 28% avaient contracté une maladie sexuellement transmissible et 78% avaient des interférences avec des relations sexuelles saines.

«Notre étude a montré que l'augmentation du comportement hypersexuel était liée à une plus grande perturbation émotionnelle, à l'impulsivité et à une incapacité à gérer le stress», a-t-il déclaré.

Une autre découverte intéressante, selon Reid, était que 54 pour cent des patients hypersexuels estimaient que leur comportement sexuel commençait à être un problème avant l'âge de 18 ans. Un autre 30 pour cent ont déclaré qu'il commençait à être problématique pendant leurs années universitaires, à partir de 18 ans. à 25.

«Cela semble être un trouble qui émerge à l'adolescence et au jeune âge adulte, qui a des ramifications pour les stratégies d'intervention précoce et de prévention», a déclaré Reid.

L'étude a également examiné les types de comportement sexuel signalés par les patients hypersexuels. Les plus courants comprenaient la masturbation et l'utilisation excessive de pornographie, suivies des relations sexuelles avec un autre adulte consentant et du cybersexe. L'étude a noté que les patients hypersexuels avaient eu des relations sexuelles avec des professionnel (le) s du sexe, avaient eu des relations répétées ou plusieurs partenaires anonymes, ce qui représentait une moyenne de 15 partenaires sexuels au cours des 12 mois précédents.

«Ce n'est pas que beaucoup de gens ne prennent pas de risques sexuels de temps en temps ou utilisent le sexe à l'occasion pour faire face au stress ou simplement s'échapper, mais pour ces patients, c'est un schéma constant qui s'intensifie jusqu'à ce que leur désir sexuel contrôle tout aspect de leur vie et ils se sentent impuissants dans leurs efforts pour changer », a noté Reid.

Source: Université de Californie - Los Angeles