La façon dont les symptômes affichés en ligne font une différence
«Plus de 60% des personnes qui se sentent malades consultent Internet pour rechercher des informations sur la santé. Beaucoup décident d'aller chez le médecin ou non en fonction de ce qu'ils apprennent en ligne », a déclaré Virginia Kwan, Ph.D., professeur agrégé de psychologie à l'Arizona State University. «C'est vraiment une ère d'autodiagnostic. À notre connaissance, notre étude est la première à examiner l'impact des formats de présentation en ligne sur la prise de décision médicale.
Les chercheurs ont découvert que l'identification des symptômes par «stries» - des séquences d'éléments consécutifs sur une liste - incitait les gens à percevoir un risque de maladie plus élevé que les symptômes qui n'étaient pas identifiés dans une série ininterrompue.
Deux études ont été menées, l'une dans laquelle un type fictif de cancer de la thyroïde a été présenté à des participants présentant six symptômes répertoriés. Les chercheurs ont varié la façon dont les symptômes étaient présentés à partir de trois symptômes courants et fréquemment ressentis (comme se sentir facilement fatigué) suivis de trois symptômes spécifiques (boule dans le cou); un autre groupe a présenté les symptômes avec trois spécifiques suivis de trois communs; et le troisième groupe a reçu une liste avec des symptômes communs et spécifiques entrecoupés. Les chercheurs ont utilisé le cancer fictif pour s'assurer que personne n'avait une connaissance préalable des symptômes.
Les participants à l'étude dans les deux premiers groupes ont rapporté des résultats similaires, mais le risque médical perçu était significativement plus faible pour le dernier groupe qui a reçu des symptômes spécifiques et communs qui ont été entrecoupés.
Une deuxième étude pour un type réel de cancer du cerveau a rapporté les mêmes résultats que la première étude, mais lorsque la liste des symptômes a été étendue à 12, les effets d'une liste de séries consécutives de symptômes ont été dilués.
«La longueur de la liste compte», a déclaré Kwan. «C'est analogue à un effet de dilution. Si vous n’avez pas autant de symptômes, vous risquez de ne pas vous inquiéter de contracter cette maladie si vous regardez une longue liste. »
«Des recherches antérieures montrent que la perception du risque de maladie est un puissant prédicteur du comportement préventif en matière de santé, comme aller chez le médecin», a déclaré Kwan. «La façon dont les informations sont présentées en ligne fera une différence de comportement substantielle.»
Source: Université d'État de l'Arizona
