Mourir à la maison: plus pacifique pour les patients, moins de chagrin pour les êtres chers
Pour les patients atteints d'un cancer en phase terminale, mourir à la maison peut entraîner une mort plus paisible et moins de chagrin pour leurs proches, selon une nouvelle étude publiée dans le journal. Médecine BMC.
«Nous savons que de nombreux patients ont peur d'être à la maison, pensant qu'ils font peser un lourd fardeau sur leur famille. Cependant, nous avons constaté que le chagrin était en fait moins intense pour les proches des personnes décédées à la maison », a déclaré l’auteure principale Barbara Gomes, Ph.D., du Cicely Saunders Institute du King’s College de Londres, au Royaume-Uni.
Les résultats montrent également que les patients cancéreux décédés à domicile ont ressenti une douleur similaire à ceux qui meurent à l'hôpital.
«De nombreuses personnes atteintes de cancer craignent à juste titre la douleur. Il est donc encourageant de constater que les patients mourant à domicile n'ont pas éprouvé une douleur plus grande que ceux des hôpitaux où l'accès aux analgésiques peut être plus abondant. Ils auraient également connu une mort plus pacifique que ceux mourant à l'hôpital », a déclaré Gomes.
Des recherches antérieures ont montré que la plupart des gens préféreraient mourir à la maison. Au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada, un peu plus de personnes semblent décéder chez elles, tandis qu'au Japon, en Allemagne, en Grèce et au Portugal, une tendance à la mort institutionnalisée persiste.
Malgré des tendances différentes, le lieu de décès le plus fréquent chez les patients atteints de cancer est toujours à l'hôpital. Les preuves quant à savoir si mourir à la maison est meilleur ou pire qu'à l'hôpital sont incohérentes.
Pour l'étude, un total de 352 parents endeuillés de patients cancéreux à Londres ont rempli des questionnaires après leur décès - 177 patients sont décédés à l'hôpital et 175 sont décédés à la maison. Les questionnaires comprenaient des mesures validées de la douleur et de la paix du patient au cours de la dernière semaine de sa vie et de l’intensité du chagrin du membre de la famille.
«Nos résultats incitent les décideurs et les cliniciens à améliorer l'accès à des programmes complets de soins à domicile, y compris des services de soins palliatifs spécialisés et des soins infirmiers communautaires 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ceci est important car, dans certaines régions, la main-d'œuvre fournissant les éléments essentiels de cet ensemble de soins est réduite », a déclaré Gomes.
Les chercheurs soulignent également le rôle crucial des familles dans la prise en charge des patients à domicile et dans les processus décisionnels, ainsi que la nécessité de faciliter la prestation de soins familiaux.
«De nombreux proches considèrent que les soins dédiés sont quelque chose qu'ils feraient naturellement pour leur être cher, mais cela représente toujours de l'argent direct ou des jours de congé annuel. Certains gouvernements, par exemple au Canada, aux Pays-Bas, en Norvège et en Suède, ont mis en place des programmes sociaux ou des prestations d'assurance-emploi, similaires au congé de maternité, visant à aider les familles à prendre soin de leurs proches mourants », a déclaré Gomes.
«Nous demandons instamment d’envisager des programmes similaires là où ils n’existent pas, avec la prudence nécessaire associée à des interventions de santé publique complexes - développement, pilotage et test minutieux, avant la mise en œuvre.»
Source: BioMed Central
