Le TDAH est-il surdiagnostiqué?

Selon la personne à qui vous posez la question, le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) est soit sur- ou sous-diagnostiqué. Une nouvelle étude européenne intervient sur la question suggérant que le sexe, à la fois du clinicien et du client, joue un rôle significatif dans le diagnostic.

Des chercheurs allemands de la Ruhr-Universität Bochum (RUB) et de l'Université de Bâle pensent que l'étude montre que les psychothérapeutes et psychiatres d'enfants et d'adolescents ont tendance à poser un diagnostic basé sur des heuristiques ou des règles empiriques, plutôt que sur des critères diagnostiques reconnus. Cela suggère que le TDAH est sur-diagnostiqué.

Psychologues cliniciens Drs. Silvia Schneider et Jürgen Margraf (tous deux de RUB) et le Dr Katrin Bruchmüller (Université de Bâle) estiment que les garçons en particulier sont beaucoup plus souvent mal diagnostiqués que les filles.

Dans l'étude, les chercheurs ont présenté l'une des quatre vignettes de cas disponibles à 473 psychothérapeutes et psychiatres pour enfants et adolescents à travers l'Allemagne. Les praticiens ont été invités à donner un diagnostic et une recommandation de thérapie.

Dans trois des quatre vignettes de cas, les symptômes et les circonstances décrits ne répondaient pas aux critères du TDAH. Un seul des cas remplissait les critères de TDAH basés strictement sur les critères de diagnostic valides. De plus, le sexe de l'enfant a été inclus comme variable, ce qui a donné huit vignettes de cas différentes.

En conséquence, en comparant deux cas identiques avec un sexe différent, la différence était claire: Sam a un TDAH, Sarah n'en a pas.

Les chercheurs pensent que de nombreux psychothérapeutes et psychiatres pour enfants et adolescents semblent procéder de manière heuristique et fonder leurs décisions sur des symptômes prototypiques. Le prototype est masculin et présente des symptômes tels que l'agitation motrice, le manque de concentration et l'impulsivité.

En relation avec le sexe du patient, ces symptômes conduisent à des diagnostics différents. Un garçon présentant de tels symptômes, même s'il ne remplit pas l'ensemble des critères de diagnostic, recevra un diagnostic de TDAH, contrairement à une fille.

Le sexe du thérapeute joue également un rôle dans le diagnostic: les hommes thérapeutes donnent beaucoup plus de diagnostics de TDAH que leurs homologues féminins.

En Europe, comme aux États-Unis, les diagnostics de TDAH ont explosé au cours des deux dernières décennies. Entre 1989 et 2001, le nombre de diagnostics dans la pratique clinique allemande a augmenté de 381%.

Les coûts des médicaments contre le TDAH, tels que le psychostimulant méthylphénidate (Ritalin) améliorant les performances, ont été multipliés par neuf entre 1993 et ​​2003. En Allemagne, la compagnie publique d'assurance maladie Techniker signale une augmentation de 30% des prescriptions de méthylphénidate pour ses médicaments. clients âgés de 6 à 18 ans. De même, la posologie quotidienne a augmenté de 10% en moyenne.

Les chercheurs affirment que malgré ces statistiques, il y a un manque remarquable de recherche sur le diagnostic du TDAH. En dépit d'un fort intérêt public, très peu d'études empiriques ont abordé la question, ont noté Schneider et Bruchmüller.

Néanmoins, la présente étude montre que pour éviter un diagnostic erroné du TDAH et un traitement prématuré, il est essentiel que les thérapeutes ne se fient pas à l'intuition mais adhèrent strictement à des critères diagnostiques bien définis et bien établis.

Les chercheurs recommandent que des instruments de diagnostic standardisés, tels que des entretiens diagnostiques, soient utilisés pour déterminer un diagnostic définitif.

Leur recherche est publiée dans le Journal de consultation et de psychologie clinique.

Source: Ruhr-University Bochum