La curiosité peut prédire la capacité des employés à résoudre les problèmes de manière créative

Selon une nouvelle étude, les employeurs qui souhaitent embaucher des résolveurs de problèmes créatifs devraient envisager des candidats ayant de forts traits de curiosité.

Des chercheurs de l'Université d'État de l'Oregon ont constaté que les personnes qui montraient de forts traits de curiosité aux tests de personnalité réussissaient mieux aux tâches créatives. De plus, ceux qui ont un fort caractère de curiosité diversifiée - ou une curiosité associée à un intérêt à explorer des sujets inconnus et à apprendre quelque chose de nouveau - étaient plus susceptibles de trouver des solutions créatives à un problème, ont constaté les chercheurs.

Les résultats contribuent à un ensemble croissant de preuves suggérant que les tests de caractères de curiosité peuvent être utiles pour les employeurs, en particulier ceux qui cherchent à occuper des emplois complexes, a déclaré le Dr Jay Hardy, professeur adjoint au College of Business de l'Oregon State University et auteur principal du étude.

À mesure que les lieux de travail évoluent et que les emplois deviennent de plus en plus dynamiques et complexes, avoir des employés capables de s'adapter à des environnements changeants et d'acquérir de nouvelles compétences est de plus en plus précieux pour réussir, a-t-il déclaré.

«Mais si vous regardez les descriptions de poste aujourd'hui, les employeurs disent souvent qu'ils recherchent des employés curieux et créatifs, mais ils ne sélectionnent pas les candidats en fonction de ces caractéristiques», a déclaré Hardy. «Cette recherche suggère qu'il peut être utile pour les employeurs de mesurer la curiosité, et en particulier la curiosité diversifiée, lors de l'embauche de nouveaux employés.»

Des recherches antérieures ont montré que la curiosité est un puissant prédicteur de la capacité d’une personne à résoudre de manière créative des problèmes sur le lieu de travail. Mais des questions demeurent quant à savoir comment, pourquoi et quand la curiosité affecte le processus créatif, a déclaré Hardy. Les dernières recherches aident à identifier le type de curiosité qui aide le mieux à résoudre les problèmes de manière créative, a-t-il noté.

La curiosité diversifiée est un trait bien adapté à la résolution de problèmes à un stade précoce, car elle conduit à rassembler une grande quantité d'informations pertinentes sur le problème. Ces informations peuvent être utilisées pour générer et évaluer de nouvelles idées lors des étapes ultérieures de la résolution créative de problèmes. La curiosité diversifiée a tendance à être une force plus positive, a-t-il déclaré.

D'un autre côté, les personnes ayant de forts traits de curiosité spécifiques, ou la curiosité qui réduit l'anxiété et comble les lacunes de compréhension, ont tendance à être plus axées sur les problèmes. La curiosité spécifique a tendance à être une force négative, a-t-il ajouté.

Pour l'étude, les chercheurs ont demandé à 122 étudiants de premier cycle de passer des tests de personnalité qui mesuraient leurs traits de curiosité diversifiés et spécifiques.

Ils ont ensuite demandé aux étudiants de réaliser une tâche expérimentale impliquant l'élaboration d'un plan marketing pour un détaillant. Les chercheurs ont évalué les processus de résolution de problèmes créatifs au stade précoce et avancé des élèves, y compris le nombre d'idées générées. Les idées des élèves ont également été évaluées en fonction de leur qualité et de leur originalité.

Les résultats ont indiqué que les scores de curiosité diversifiée des participants étaient fortement liés à leurs scores de performance. Ceux qui ont des traits de curiosité diversifiés plus forts ont passé plus de temps et ont développé plus d'idées au début de la tâche.

Pendant ce temps, des traits de curiosité spécifiques plus forts n'étaient pas significativement liés à la génération d'idées et n'affectaient pas les performances créatives.

«Parce qu'elle a un effet distinct, la curiosité diversifiée peut ajouter quelque chose de plus à un employé potentiel», a déclaré Hardy. «La curiosité spécifique importe, mais la pièce diversifiée est utile de manière plus abstraite.»

Une autre conclusion importante de la recherche est que le comportement des participants au stade de la recherche d’informations de la tâche a été essentiel pour expliquer les différences dans les résultats créatifs, selon Hardy. Pour les personnes qui ne sont pas naturellement créatives, le manque de curiosité naturelle et diversifiée peut être surmonté, en partie, en passant simplement plus de temps à poser des questions et à examiner des documents dès les premières étapes d'une tâche, a-t-il déclaré.

«La créativité, dans une certaine mesure, est une compétence qui peut être formée», a-t-il déclaré. «C'est une compétence qui se développe et qui peut être améliorée. Plus vous en faites, mieux vous y arriverez. »

L'étude a été publiée dans la revue Personnalité et différences individuelles.

Source: Université d'État de l'Oregon