Une étude sur les souris établit un lien entre les problèmes de sommeil et la maladie d'Alzheimer
Les problèmes de sommeil sont souvent le résultat du travail, de l'insomnie ou d'une myriade d'autres facteurs, les experts affirmant que 62% des Américains ont des problèmes de sommeil au moins quelques nuits par semaine.
«La grande question biologique que nous avons tenté de résoudre dans cette étude est de savoir si les troubles du sommeil sont un facteur de risque de développer la maladie d'Alzheimer ou si c'est quelque chose qui se manifeste avec la maladie», a déclaré le directeur de l'étude, le Dr Domenico Praticò, professeur à l'école de l'Université Temple. de médecine.
Au départ, les chercheurs se sont penchés sur des études longitudinales qui indiquaient que les personnes qui signalaient des troubles du sommeil chroniques développaient souvent la maladie d'Alzheimer.
Pour l'étude, ils ont utilisé un type de souris génétiquement modifié qui commence à développer des troubles de la mémoire et de l'apprentissage à environ un an - l'équivalent d'un humain qui a entre 50 et 60 ans - et à 14-15 mois a l'humain typique. pathologie cérébrale de la maladie d'Alzheimer, y compris les plaques amyloïdes et les enchevêtrements de protéines tau, les deux principales signatures pathologiques / lésionnelles cérébrales de la maladie.
L'étude de huit semaines a commencé lorsque les souris avaient environ six mois, soit l'équivalent d'un humain adulte dans la quarantaine. Un groupe de souris a été maintenu sur un programme de 12 heures de lumière et 12 heures d'obscurité, tandis qu'un deuxième groupe a été soumis à 20 heures de lumière et seulement quatre heures d'obscurité, réduisant considérablement leur quantité de sommeil.
«À la fin des huit semaines, nous n’avons initialement observé rien de manifestement différent entre les deux groupes», a déclaré Praticὸ, également membre du Centre de médecine translationnelle de Temple.
"Cependant, lorsque nous avons testé les souris pour la mémoire, le groupe qui avait le sommeil réduit a démontré une altération significative de leur mémoire de travail et de rétention, ainsi que de leur capacité d'apprentissage."
Les chercheurs ont ensuite examiné le cerveau des souris pour examiner les différents aspects de la pathologie d'Alzheimer - principalement les plaques amyloïdes et les enchevêtrements de protéines tau.
«Étonnamment, nous n'avons pas vu de différence entre les deux groupes dans les plaques amyloïdes», a noté Praticὸ. "Cependant, nous avons observé que le groupe des troubles du sommeil avait une augmentation significative de la quantité de protéine tau qui s'est phosphorylée et a formé les enchevêtrements à l'intérieur des cellules neuronales du cerveau."
"La protéine Tau agit comme un composant important pour la santé des cellules neuronales, mais des niveaux élevés de tau phosphorylé peuvent perturber la connexion synaptique des cellules ou leur capacité à transporter un nutriment / produit chimique ou à transmettre un signal électrique d'une cellule à une autre", a déclaré Praticò.
«En raison de la phosphorylation anormale du tau, les souris privées de sommeil ont eu une énorme perturbation de cette connexion synaptique», a-t-il déclaré. «Cette perturbation finira par altérer la capacité du cerveau à apprendre, à former une nouvelle mémoire et d’autres fonctions cognitives, et contribuera à la maladie d’Alzheimer.»
Praticὸ a déclaré que, puisque les souris privées de sommeil ont développé la pathologie cérébrale d'Alzheimer plus tôt que les souris qui n'en étaient pas privées, les troubles du sommeil agissent comme un déclencheur qui accélère le processus pathologique de la phosphorylation de tau et endommage irréversiblement la connexion synaptique.
«Nous pouvons conclure de cette étude que les troubles chroniques du sommeil sont un facteur de risque environnemental de la maladie d'Alzheimer», a-t-il déclaré.
«Mais la bonne nouvelle, c'est que les troubles du sommeil peuvent être facilement traités, ce qui, nous l'espérons, réduirait le risque d'Alzheimer.»
Source: Université Temple
