Que savons-nous vraiment de la cyberintimidation?
De nouvelles recherches ont mis davantage en lumière les effets dévastateurs de la cyberintimidation. Les résultats, publiés dans la revue Information, communication et société, identifier les principales tactiques utilisées par les auteurs ainsi que les stratégies d'adaptation des victimes.
Avec l'avènement des médias sociaux, l'intimidation a pris une nouvelle forme insaisissable et a considérablement étendu sa portée. L'abus numérique est devenu si grave que l'American Academy of Pediatrics a émis un avertissement sévère sur les risques posés par la cyberintimidation pour la santé mentale des adolescents.
La cyberintimidation diffère de l'intimidation traditionnelle ou hors ligne, en ce qu'elle se développe sur les caractéristiques uniques des médias sociaux - anonymat, connectivité constante et un public vague et vaste, selon les chercheurs. De plus, «la difficulté d’échapper à ses bourreaux et de les identifier» amplifie l’intensité des actions nuisibles.
L’étude est basée sur une analyse approfondie de 1 094 commentaires rédigés en réponse au blog viral de la chanteuse-compositrice Amanda Palmer sur le suicide d’une jeune victime d’abus en ligne, Amanda Todd.
Dans le blog, Palmer a lancé un appel aux lecteurs pour qu'ils partagent leurs propres histoires d'intimidation et comment ils ont fait face. Le message est rapidement devenu viral et a reçu plus de 1000 commentaires en trois jours.
Étant donné que l’autocensure et la conscience de soi sont réduites par l’anonymat de l’Internet, les chercheurs ont considéré le blog de Palmer comme une voie idéale pour obtenir de véritables commentaires sur la question. En effectuant une analyse détaillée de toutes les entrées du blog, l'équipe a pu identifier un certain nombre de sujets clés.
À l'instar des résultats antérieurs, les chercheurs ont constaté que la principale raison d'abus était l'apparence physique, suivie de l'orientation sexuelle et des intérêts non traditionnels.
Bien que seulement 25 pour cent de toutes les histoires d'intimidation fassent référence à la cyberintimidation, une grande partie des commentateurs ont souligné le rôle négatif joué par Internet pour amplifier les effets du harcèlement en ligne; seule une petite minorité a évoqué l'importance des médias sociaux comme forme de soutien aux victimes.
Pour les victimes, les chercheurs ont découvert deux principaux types de stratégies d'adaptation: comportementale et cognitive. Les stratégies d'adaptation comportementales impliquaient de rechercher un soutien social et d'ignorer l'intimidateur; tandis que les stratégies cognitives se sont concentrées sur la mise en forme du microsystème des individus et sur l’utilisation de leurs propres ressources de soutien personnelles.
Enfin, la recherche offre des perspectives uniques sur la question de la cyberintimidation et montre l'importance de trouver des moyens de soutenir efficacement les victimes. Bien que les victimes devraient utiliser à la fois des stratégies comportementales et cognitives en réponse à l'intimidation, la clé est de reconnaître que le problème «ne réside pas en elles» mais dans les auteurs, ont noté les chercheurs.
Source: Taylor et Francis
