Le stress de la naissance prématurée ne nuit pas à la parentalité

La naissance d'un bébé prématuré peut s'accompagner d'une cascade d'émotions: bonheur, culpabilité, peur, dépression.

De nouvelles recherches révèlent cependant que le stress et l’inquiétude liés à un accouchement prématuré n’affectent pas négativement le comportement parental de la mère.

Les enfants prématurés ont souvent besoin de soins spéciaux pendant la période néonatale, y compris des soins en incubateur ou une aide à la respiration lors de longs séjours à l'unité de soins intensifs néonatals (USIN).

Des recherches antérieures ont suggéré que ce stress, cette séparation et une tendance accrue à la dépression peuvent nuire au comportement parental de la mère et nuire au développement à long terme des enfants prématurés.

Mais dans un nouvel article, des chercheurs de l'Université de Warwick ont ​​découvert que les mères d'enfants prématurés, malgré le stress précoce qu'elles subissaient, étaient aussi sensibles et réactives dans les interactions avec leurs enfants que les mères d'enfants nés à terme.

L'étude a récemment été publiée dans la revue Pédiatrie.

Pour la revue, les chercheurs ont analysé toutes les études qui avaient observé des interactions mère-enfant avec des enfants prématurés par rapport aux enfants nés à terme au cours des huit premières années de vie. Au total, ils ont analysé 3 905 enfants et leurs mères dans 34 études différentes.

La première auteure, chercheuse et doctorante de l’article Ayten Bilgin, a déclaré: «Plus d’un enfant sur dix naît prématuré dans le monde. Ces résultats sont rassurants que, indépendamment du choc initial et du stress de la mère, les mères d’enfants prématurés peuvent offrir la même sensibilité parentale.

«Il n'y a aucune preuve de la spéculation que les parents d'enfants prématurés, en moyenne, sont moins bons dans leur rôle parental.»

Surtout, la durée du séjour à l'USIN n'a pas eu d'incidence négative sur la sensibilité maternelle et le comportement parental. Cela était indépendant du fait que les études étaient menées en Amérique du Nord, en Europe ou en Australie.

Le professeur Dieter Wolke, l'auteur principal, a ajouté: «C'est un bon message pour les parents d'enfants prématurés. Cependant, des résultats récents indiquent que les enfants prématurés pourraient avoir besoin de niveaux encore plus élevés de sensibilité maternelle et de facilitation pour obtenir des résultats cognitifs et comportementaux similaires à ceux des enfants à terme.

«Il est nécessaire de fournir aux parents d’enfants prématurés l’aide dont ils ont besoin pour devenir parents pendant les années préscolaire et scolaire pour que leurs enfants se développent à leur plein potentiel.»

Source: Université de Warwick / EurekAlert