La gestion du stress peut être enseignée en ligne
Les chercheurs du Massachusetts General Hospital (MHG) estiment que l'utilisation d'un environnement virtuel pour enseigner les techniques de relaxation de l'esprit et du corps peut améliorer l'accès de diverses personnes, y compris celles des communautés rurales et des personnes ayant des problèmes de mobilité physique.
«Notre découverte qu'une intervention médicale - dans ce cas, enseigner une approche esprit / corps qui inclut la réponse de relaxation - peut être délivrée via un environnement virtuel est importante car ces environnements sont plus riches et plus gratifiants que la simple utilisation de sites Web interactifs», a déclaré Daniel Hoch, MD, Ph.D., auteur correspondant du rapport dans la revue en libre accès PLoS One.
Hoch explique que, s'il a été démontré que les pratiques qui suscitent la réponse de relaxation profitent aux personnes ayant une grande variété de problèmes de santé, la manière traditionnelle d'enseigner ces pratiques - des rencontres en personne sur plusieurs semaines - peut présenter des difficultés importantes pour les patients, en particulier ceux à mobilité réduite.
De plus, les personnes qui ne sont pas à l'aise avec les programmes de groupe peuvent préférer l'anonymat d'un cadre éducatif virtuel.
Bien que des programmes basés sur Internet aient été utilisés pour des programmes de dépistage et de soutien en santé mentale, Hoch et ses collègues n'étaient au courant d'aucun effort antérieur pour étudier systématiquement une intervention esprit-corps virtuel.
Les enquêteurs ont utilisé Second Life, un «monde virtuel» en trois dimensions dans lequel les utilisateurs interagissent au moyen d'avatars en ligne qui peuvent communiquer le langage corporel de base et les états émotionnels.
Second Life est utilisé par de nombreux groupes de soutien aux patients pour les personnes atteintes de troubles neurologiques. La communauté virtuelle est utilisée pour partager des informations et des expériences.
Parce qu'apprendre à utiliser Second Life peut être difficile, l'étude n'a recruté que des personnes en bonne santé qui avaient de l'expérience dans l'environnement virtuel.
Les participants se sont inscrits dans des groupes de 10 personnes maximum et ont participé à des réunions virtuelles deux fois par semaine dirigées par un clinicien expérimenté. Le clinicien a enseigné différentes méthodes pour susciter la réponse de relaxation, guidé les participants dans leur pratique, répondu aux questions et discuté des expériences des participants.
Les membres du groupe ont été invités à obtenir la réponse de relaxation pendant au moins 20 minutes chaque jour - soit devant l'ordinateur avec leur avatar dans la zone d'enseignement virtuelle de Second Life, soit dans un autre cadre calme - et ont reçu des fichiers audio et vidéo et d'autres informations complémentaires.
Avant et après les huit semaines de sessions en ligne, les participants ont rempli des questionnaires standard évaluant le stress et d'autres symptômes psychologiques.
L'étude complète a été réalisée par 24 personnes réparties en trois groupes, tous bénéficiant du même programme de formation. Bien que la petite taille de l'étude ait rendu difficile l'obtention de résultats statistiquement significatifs, l'ensemble des participants ont montré une réduction des symptômes liés à la dépression et à l'anxiété.
Ils ont également déclaré être très satisfaits de l'environnement virtuel, et plusieurs ont déclaré qu'ils n'auraient pas pu participer sans l'option en ligne. Bien que la plupart aient admis qu'un environnement d'enseignement en personne serait encore meilleur, ils ont également noté que le temps nécessaire pour se rendre aux réunions en personne aurait posé des difficultés.
«Plusieurs participants nous ont fait savoir, plusieurs mois plus tard, qu'ils continuaient à utiliser les techniques apprises lors de ces séances pour réduire le stress dans leur vie quotidienne», a déclaré Hoch.
«La technologie Second Life évolue rapidement et ses créateurs ont réduit leur intérêt pour les activités éducatives et cliniques, nous espérons donc maintenant explorer la possibilité d'avoir des interactions patientes sécurisées dans des environnements basés sur un navigateur Web. L’une des applications qui me semble très prometteuse consiste à utiliser cette approche pour aider les patients souffrant de stress post-traumatique, donc j’espère que nous aurons l’occasion d’essayer dans un proche avenir. »
«Les réseaux sociaux et les communautés en ligne représentent un élément important de soutien, d'information et de motivation pour de nombreux patients», a déclaré Joseph Kvedar, M.D., co-auteur du PLoS One rapport.
«Les stratégies de santé connectées créent de nouvelles opportunités pour fournir des soins de qualité, pour que les patients et les prestataires communiquent efficacement et aident à motiver et éduquer les patients à rester sur la bonne voie avec leur plan de traitement.»
Source: Hôpital général du Massachusetts
