Les amitiés racialement diverses améliorent le rendement au travail

Une nouvelle recherche révèle qu'un vaste réseau social d'amis issus de diverses origines ethniques peut en fait aider une personne à mieux performer au travail.

Les chercheurs de l'Ohio State University ont constaté que les travailleurs qui avaient plus d'amis de races différentes dans leur vie personnelle que leurs collègues avaient également tendance à avoir un réseau d'amis au travail plus diversifié sur le plan racial.

Ce vaste réseau était lié aux employés qui accomplissaient plus de tâches au-delà de leurs responsabilités professionnelles et qui, dans certaines circonstances, avaient plus confiance en leurs supérieurs.

«Vos amis en dehors du travail ont en fait ce lien avec la façon dont vous vous comportez sur le lieu de travail, grâce au façonnement de vos relations au travail», a déclaré Steffanie Wilk, co-auteur de l'étude et professeure agrégée de gestion et de ressources humaines à l'Ohio Fisher College of Business de l'Université d'État.

Wilk a découvert que les personnes ayant des réseaux d'amis divers dans leur vie personnelle ont tendance à créer des réseaux aussi diversifiés sur leur lieu de travail.

«Ils sont plus susceptibles de voir leur endogroupe - les personnes auxquelles ils s'identifient le plus - comme un groupe plus large de personnes comprenant des personnes de différentes origines raciales. Et nous avons tendance à aider les gens dans nos endogroupes », a déclaré Wilk.

«Cela signifie qu'ils sont utiles à un plus grand nombre de leurs collègues de travail. Les superviseurs le remarquent. »

Wilk a mené l'étude avec Erin Makarius, titulaire d'un doctorat. diplômé de l'État de l'Ohio. Les résultats de leur étude sont publiés en ligne dans la revue Science de l'organisation et paraîtra dans une prochaine édition imprimée.

L'étude portait sur 222 personnes qui travaillaient dans les centres de service à la clientèle d'une grande institution financière. Ces employés ont travaillé avec les clients pour résoudre les problèmes et vendre des produits. L'entreprise a encouragé les employés à se connaître afin qu'ils puissent partager des informations et s'entraider avec des questions.

Les chercheurs ont sondé les employés et leurs supérieurs.

Les employés ont été invités à répertorier jusqu'à cinq personnes dans leur réseau personnel d'amis et à répertorier la race de chaque personne. On leur a également demandé de sélectionner jusqu'à 10 personnes qui faisaient partie de leur réseau d'amis au sein de l'entreprise. Ces personnes peuvent être à l'intérieur ou à l'extérieur de leur groupe de travail immédiat. Les chercheurs ont utilisé les données de l'entreprise pour déterminer la race de tous les amis du travail.

Les résultats ont montré que les personnes qui avaient plus d'amis de races différentes en dehors du travail avaient également un groupe d'amis plus diversifié parmi leurs collègues - même après avoir pris en compte le nombre de collègues de races différentes qu'ils avaient dans leur groupe de travail immédiat.

L'étude a montré que le fait d'avoir un réseau d'amis diversifié en dehors du travail a porté ses fruits au travail.

Les superviseurs ont évalué tous leurs employés sur la façon dont ils ont créé l'esprit d'équipe et sont allés au-delà de leurs rôles pour aider l'entreprise. Par exemple, une question demandait aux superviseurs d'évaluer leurs employés sur une échelle de un à cinq sur «Cette personne a fait plus de travail que nécessaire».

Les travailleurs ayant plus d'amis de différentes races en dehors du travail ont obtenu des scores plus élevés sur ces échelles, a déclaré Wilk. La raison en était que c'étaient les mêmes employés qui créaient des réseaux d'amis plus diversifiés au travail et qui avaient donc un plus grand nombre de personnes à aider.

Fait intéressant, les enquêteurs ont constaté que les employés qui avaient un groupe d'amis racialement divers étaient plus susceptibles de faire confiance à des superviseurs qui avaient également un réseau d'amis diversifié. Cette découverte a été quelque peu surprenante, car de nombreuses études ont montré qu'il y a une plus grande confiance entre les superviseurs et les employés s'ils se ressemblent davantage, a déclaré Wilk. Cependant, la plupart des recherches antérieures se sont concentrées sur la question de savoir si l'employé et le superviseur sont identiques en termes de race ou d'origine ethnique.

«La confiance peut être fondée sur des similitudes plus profondes que le simple partage de la même race. Ici, nous constatons qu'il y a plus de confiance lorsqu'ils partagent des valeurs et des croyances similaires en ce qui concerne le type d'amis qu'ils ont », a déclaré Wilk.

Ces résultats montrent les défis auxquels sont confrontées les entreprises et les organisations qui souhaitent construire des lieux de travail plus diversifiés. D'autres études ont montré que les groupes de travail racialement divers fonctionnent souvent mieux que les groupes plus homogènes, mais qu'ils ont tendance à avoir plus de conflits interpersonnels.

«Le problème est le choix. Nous avons d'abord pensé que vous aviez juste besoin de créer un contact entre des personnes de races ou d'horizons différents pour créer de meilleures équipes. Mais ce n'est pas seulement le contact, mais comment ce contact est établi et la forme qu'il prend », a déclaré Wilk.

Les contacts les plus constructifs sont ceux qui reposent sur l'amitié - et tout le monde n'est pas également susceptible de nouer des amitiés avec des personnes de différentes races au travail, a-t-elle déclaré.

«Je pense que les entreprises devraient continuer à créer des opportunités pour les personnes de races différentes de collaborer et de se mêler socialement, mais elles doivent laisser les amitiés évoluer naturellement», a-t-elle déclaré. «Ces amitiés ne peuvent pas être forcées ou réalisées immédiatement.»

Wilk a déclaré que cette recherche montre encore une autre façon dont la vie personnelle des employés affecte leur vie professionnelle.

«La plupart des recherches examinant la vie personnelle des travailleurs se sont concentrées sur le rôle de la famille sur le rendement au travail. Ici, nous montrons comment nous portons nos modèles d'amitié à travers les frontières de la vie personnelle et professionnelle », a-t-elle déclaré.

"Ces amitiés nous affectent en termes de relations au travail d'une manière dont nous ne sommes peut-être même pas conscients."

Source: Université d'État de l'Ohio