Les personnes sujettes à l'anxiété peuvent mieux se détendre dans un environnement occupé

De nouvelles recherches provocantes suggèrent qu'une stratégie unique pour réduire l'anxiété / le stress n'est probablement pas la bonne approche.

Pour certains, la meilleure façon de se détendre après une journée de travail difficile est de faire une promenade ou une randonnée dans la nature. Cependant, cela peut ne pas être une stratégie efficace pour tout le monde, car une nouvelle étude a révélé que les personnes plus sujettes à l'anxiété devraient plutôt se promener dans un environnement urbain animé.

«La littérature précédente indique que les environnements naturels ont tendance à restaurer les capacités cognitives mieux que les environnements urbains, mais nous nous sommes demandé si cette perspective unilatérale était exacte», explique l'auteur principal Kevin Newman, professeur adjoint au Providence College de Rhode Island.

Les résultats de l'étude apparaissent dans le Journal de psychologie du consommateur.

Les chercheurs ont commencé par demander aux participants d'effectuer des tâches qui les épuisaient mentalement, comme écrire des phrases sans utiliser les lettres «A» ou «N.»

Ensuite, les participants ont répondu à des questions qui révélaient leur niveau de névrosisme, par exemple s'ils étaient des humeurs inquiétantes, irritables, très nerveuses ou expérimentées qui montaient et diminuaient souvent.

Après cela, tous les sujets ont effectué des tâches qui les exposaient à des mots ou des images associés à un environnement naturel ou urbain.

Étonnamment, les résultats ont révélé que les personnes ayant une personnalité névrosée avaient plus de succès pour restaurer leurs capacités cognitives après avoir vu des mots liés à un environnement urbain occupé.

Les mots liés à la nature, cependant, étaient plus bénéfiques pour les personnes qui n'étaient généralement pas névrosées.

Les chercheurs ont également découvert que les personnes névrosées ne doivent pas nécessairement se rendre dans un milieu urbain animé pour se restaurer mentalement.

En fait, la nature pouvait fournir des signaux frénétiques et stressants lorsque les participants étaient exposés à des mots comme «ours», «falaise» et «tonnerre».

De même, les personnes faibles en névrosisme peuvent ne pas avoir besoin de rechercher la nature pour se ressusciter mentalement. Les indices d'un endroit calme dans une ville animée - comme une librairie ou une bibliothèque - ont restauré les participants dans cette catégorie.

«Les gens avaient tendance à mieux réussir dans des environnements qui correspondent à leur personnalité», dit Newman. «Imaginez quelqu'un avec une personnalité névrotique comme Woody Allen. Si vous le mettez dans une forêt, cela pourrait être très rebutant plutôt que rajeunissant.

Apparemment, avoir la capacité de réinitialiser son esprit est lié à la capacité d’exercer la maîtrise de soi.

Cette corrélation entre l'environnement et la maîtrise de soi pourrait avoir des implications liées aux résultats pour la santé, dit Newman. Les gens peuvent faire des choix alimentaires plus sains s'ils choisissent des environnements qui correspondent à leur type de personnalité, explique-t-il.

Une de ses expériences étaye cette théorie. Les participants névrosés avaient plus de discipline financière lorsqu'ils visionnaient des photos et des descriptions de vacances de safari correspondant à leur type de personnalité.

Ils étaient plus susceptibles de s'en tenir à un budget de vacances limité lorsqu'ils ont vu des photos de safari avec des lions grincant des dents et des rhinocéros chargeant, mais ce n'était pas le cas lorsqu'ils ont vu des photos de léopards endormis et de rhinocéros broutant paisiblement.

Les résultats pourraient influencer la manière dont les entreprises conçoivent des espaces de vente au détail et en ligne ou proposent des produits. Si un produit ou un magasin a tendance à attirer un certain type de personnalité, l'entreprise peut souhaiter concevoir l'environnement pour qu'il soit compatible avec les consommateurs.

Un produit expérientiel, comme une croisière, peut vouloir offrir des activités qui plaisent à la fois aux passagers névrosés et non névrosés, comme la tyrolienne ou le temps passé sur la plage, dit Newman.

Les différents besoins environnementaux des différents types de personnalité peuvent être de plus en plus pertinents parce que des études montrent que les Américains sont passés à des niveaux plus élevés de névrosisme au cours des dernières décennies, dit Newman.

Source: Society for Consumer Psychology / EurekAlert