La réhabilitation de la réalité virtuelle peut améliorer la mobilité

Bien que les platines holographiques soient toujours en cours de travail, de nombreuses applications futuristes deviennent réalité car une combinaison de réalité virtuelle et de formation sur tapis roulant s'avère utile pour une variété de problèmes de mobilité.

Les chercheurs de l’université de Tel Aviv rapportent que la réalité virtuelle et l’entraînement sur tapis roulant semblent efficaces pour prévenir les chutes dangereuses associées au vieillissement, à la maladie de Parkinson, aux troubles cognitifs légers ou à la démence.

Tel que publié dans The Lancet, les principaux auteurs de l’étude, le professeur Jeff Hausdorff et le Dr Anat Mirelman, ont expliqué comment l’intervention combine les aspects physiques et cognitifs de la marche.

Ils croient que cette approche pourrait être mise en œuvre dans les gymnases, les centres de réadaptation et les maisons de retraite pour améliorer les habiletés de marche et prévenir les chutes des personnes âgées et des personnes souffrant de troubles du mouvement comme la maladie de Parkinson.

«Les chutes déclenchent souvent un cercle vicieux avec de nombreuses conséquences négatives sur la santé», a déclaré Mirelman.

«La capacité des personnes âgées à surmonter les obstacles peut être diminuée en raison du déclin lié à l'âge des capacités cognitives telles que la planification motrice, l'attention partagée, le contrôle exécutif et le jugement. Mais les interventions actuelles se concentrent généralement presque exclusivement sur l'amélioration de la force musculaire, de l'équilibre et de la démarche.

«Notre approche contribue à améliorer à la fois la mobilité physique et les aspects cognitifs qui sont importants pour une marche sûre», a-t-il déclaré.

«Nous avons constaté que la réalité virtuelle et l'entraînement sur tapis roulant aidaient à réduire la fréquence des chutes et le risque de chute pendant au moins six mois après l'entraînement - beaucoup plus que l'entraînement sur tapis roulant seul. Cela suggère que notre utilisation de la réalité virtuelle a ciblé avec succès les aspects cognitifs de la marche en toute sécurité pour réduire le risque de chutes.

Les chercheurs, en collaboration avec des partenaires à travers l'Europe, ont collecté des données auprès de 282 participants sur cinq sites cliniques en Belgique, en Israël, en Italie, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni entre 2013 et 2015.

Les participants, tous âgés de 60 à 90 ans, pouvaient marcher au moins cinq minutes sans aide, prenaient des médicaments stables et, de manière critique, avaient signalé au moins deux chutes au cours des six mois précédant le début de l'étude. Près de la moitié de tous les participants (130) avaient la maladie de Parkinson et certains (43) avaient une légère déficience cognitive.

Les participants ont été affectés à un entraînement sur tapis roulant avec réalité virtuelle (146) ou à un entraînement sur tapis roulant seul (136). Le composant de réalité virtuelle consistait en une caméra qui capturait le mouvement des pieds des participants et le projetait sur un écran devant le tapis roulant, afin que les participants puissent «voir» leurs pieds marcher sur l’écran en temps réel.

La simulation de type jeu a été conçue pour réduire le risque de chutes chez les personnes âgées en incluant des défis de la vie réelle comme éviter et franchir des obstacles comme des flaques d'eau ou des obstacles, et naviguer sur les voies. Cela a également motivé les participants en leur donnant un retour sur leurs performances et leurs scores sur le jeu.

Alors que le taux d'incidents de chutes était similaire dans les deux groupes avant l'intervention, six mois après la formation, le taux de chutes parmi ceux qui se sont entraînés avec la RV a chuté de près de 50 pour cent. En revanche, il n'y avait pas de réduction significative des taux de chute chez les sujets qui ne se sont pas entraînés avec la RV.

«Fait intéressant, lorsque nous avons demandé aux gens s'ils appréciaient le programme de traitement, les participants du groupe de réalité virtuelle ont rapporté des scores plus élevés aux questionnaires de satisfaction des utilisateurs et un plus grand désir de continuer à faire de l'exercice avec le« jeu »», a déclaré Hausdorff.

«Cela suggère que la réalité virtuelle a non seulement conduit à moins de chutes, mais qu'elle était également plus susceptible d'être utilisée à long terme. L'exercice doit être amusant et efficace s'il doit être utilisé en permanence.

«La plus grande amélioration a été observée chez les participants atteints de la maladie de Parkinson», a poursuivi Hausdorff.

«C'était très excitant de voir une telle amélioration en présence d'une maladie neurodégénérative. Néanmoins, nous devons mener des recherches supplémentaires pour vérifier les résultats et mieux comprendre pourquoi les taux de chute étaient si réactifs chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. »

«Les tapis de course sont largement disponibles et le coût supplémentaire de la formation sur tapis roulant et de la réalité virtuelle n'est que d'environ 4 500 $. Le faible coût pourrait permettre à cette approche d'être largement utilisée dans divers contextes », a déclaré Mirelman.

«Les études futures doivent examiner si la formation sur tapis roulant et la réalité virtuelle pourraient être utilisées dans le cadre d'un programme de prévention pour traiter le risque de chute avant que les chutes ne deviennent courantes et avant que les blessures ne surviennent.»

Source: Amis américains de l'Université de Tel Aviv