Les fausses nouvelles peuvent créer de faux souvenirs
Les électeurs peuvent se former de faux souvenirs après avoir vu de fausses nouvelles, surtout si ces histoires correspondent à leurs convictions politiques, selon une nouvelle étude menée en Irlande.
La recherche a été menée la semaine précédant le référendum de 2018 sur la légalisation de l'avortement en Irlande, mais les chercheurs suggèrent que les fausses nouvelles sont susceptibles d'avoir des effets similaires dans d'autres contextes politiques, y compris la course à la présidentielle américaine en 2020.
«Lors de compétitions politiques partisanes très émouvantes, telles que l’élection présidentielle américaine de 2020, les électeurs peuvent« se souvenir »d’actualités entièrement fabriquées», a déclaré l’auteure principale Gillian Murphy de l’Université de Cork. "En particulier, ils sont susceptibles de" se souvenir "des scandales qui reflètent mal le candidat adverse."
Selon Murphy, l'étude est nouvelle car elle examine la désinformation et les faux souvenirs en relation avec un référendum dans le monde réel.
Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 3 140 électeurs en ligne et leur ont demandé si et comment ils prévoyaient de voter au référendum.
Ensuite, chaque participant a reçu six reportages, dont deux étaient des histoires inventées qui dépeignaient des militants de chaque côté du problème se livrant à un comportement illégal ou incendiaire. Après avoir lu chaque histoire, on a demandé aux participants s'ils avaient entendu parler de l'événement décrit dans l'histoire auparavant. Si tel était le cas, on leur a demandé de rapporter tout souvenir précis à ce sujet.
Les chercheurs ont ensuite dit aux électeurs que certaines des histoires avaient été fabriquées. Ils ont invité les participants à identifier les rapports qu'ils jugeaient faux. Enfin, les participants ont effectué un test cognitif.
Selon les résultats de l’étude, près de la moitié des participants ont rapporté un souvenir d’au moins un des événements inventés. Beaucoup se sont souvenus de riches détails sur un reportage fabriqué.
Les personnes en faveur de la légalisation de l'avortement étaient plus susceptibles de se souvenir d'un mensonge sur les opposants au référendum, tandis que ceux contre la légalisation étaient plus susceptibles de se souvenir d'un mensonge sur les partisans, ont découvert les chercheurs.
De nombreux participants ne sont pas parvenus à reconsidérer leur mémoire même après avoir appris que certaines informations pouvaient être fictives. Et plusieurs participants ont raconté des détails que les faux reportages n'incluaient pas, ont déclaré les chercheurs.
«Cela démontre la facilité avec laquelle nous pouvons planter ces souvenirs entièrement fabriqués, malgré cette suspicion des électeurs et même malgré un avertissement explicite selon lequel ils pourraient avoir reçu de fausses nouvelles», a déclaré Murphy.
Les participants qui ont obtenu des scores inférieurs au test cognitif n'étaient pas plus enclins à former de faux souvenirs que ceux avec des scores plus élevés, ont déclaré les chercheurs. Les personnes à faible score étaient plus susceptibles de se souvenir de fausses histoires qui correspondaient à leurs opinions, ont-ils ajouté.
Cette découverte suggère que les personnes ayant des capacités cognitives plus élevées pourraient être plus susceptibles de remettre en question leurs préjugés personnels et leurs sources d'information, selon les chercheurs.
Selon Elizabeth Loftus, chercheuse pionnière en mémoire, de l'Université de Californie à Irvine, comprendre les effets psychologiques des fausses nouvelles est essentiel étant donné que la technologie sophistiquée facilite la création non seulement de faux reportages et d'images, mais également de fausses vidéos.
«Les gens agiront sur leurs faux souvenirs, et il est souvent difficile de les convaincre que les fausses nouvelles sont fausses», a déclaré Loftus, qui a participé à la recherche. «Avec la capacité croissante de rendre les informations incroyablement convaincantes, comment allons-nous aider les gens à éviter d'être induits en erreur? C'est un problème sur lequel les psychologues peuvent être particulièrement qualifiés pour travailler. "
Les chercheurs prévoient d'étendre l'étude en enquêtant sur l'influence des faux souvenirs liés au référendum sur le Brexit et au mouvement #MeToo.
L'étude a été publiée dans Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.
Source: Association pour la science psychologique
