Correctement punir les enfants - si c'est fait correctement

Bien que de récents livres sur la parentalité aient appelé à une parentalité positive avec une discipline «sans drame», une nouvelle étude suggère que la discipline parentale a toujours sa place.

«La discipline parentale et les techniques parentales positives sont souvent polarisées dans les ressources parentales populaires et dans les conclusions de la recherche parentale», explique le chercheur Robert Larzelere, Ph.D., de l'Oklahoma State University.

Larzelere a présenté ses conclusions à la 123e convention annuelle de l’American Psychological Association. Il explique que «les interventions parentales scientifiquement étayées pour les jeunes enfants rebelles ont montré que les délais d'attente et d'autres types de tactiques assertives peuvent fonctionner s'ils sont administrés correctement.»

Dans sa présentation, Larzelere a déclaré que son équipe de recherche avait interrogé 102 mères qui ont fourni des descriptions détaillées de cinq fois où elles ont dû discipliner leurs tout-petits pour avoir frappé, pleurnicher, défier, négocier ou ne pas écouter.

Offrir des compromis était la tactique la plus efficace pour améliorer immédiatement le comportement, quel que soit le type de comportement. Le raisonnement était la deuxième réponse la plus efficace lorsque les mères réagissaient à des comportements légèrement ennuyeux, comme la négociation ou les gémissements.

Les punitions, telles que les temps morts ou emporter quelque chose, étaient plus efficaces que le raisonnement lorsqu'il s'agissait d'un enfant en bas âge qui agissait de manière provocante ou qui frappait. Cependant, les punitions étaient la tactique la moins efficace pour négocier et pleurnicher les enfants et le raisonnement n'était pas efficace lorsqu'il était utilisé avec des enfants qui étaient provocants ou qui frappaient.

Une vue élargie offre une perspective différente alors que les chercheurs ont découvert que les effets à long terme révélaient un modèle différent.

Lorsque les mamans ont été interrogées deux mois plus tard, celles qui offraient des compromis trop souvent aux enfants qui frappaient ou agissaient de manière provocante ont déclaré que leurs enfants agissaient moins bien, a déclaré Larzelere.

Le raisonnement, cependant, a été le plus efficace au fil du temps pour ces enfants, même s'il s'agissait de la réponse la moins efficace immédiatement. Une utilisation modérée des temps morts et autres punitions (moins de 16 pour cent du temps) a conduit à une amélioration du comportement par la suite, mais uniquement pour ces enfants provocants.

Dans une autre présentation au même symposium, Ennio Cipani, Ph.D., de l'Université nationale, a déclaré que la raison pour laquelle les délais d'attente ne fonctionnent pas ou sont vus négativement est parce qu'ils ne sont pas utilisés correctement.

Cipani et ses collègues ont pu observer, en temps réel, les erreurs que les parents peuvent commettre lors de la mise en œuvre de la temporisation dans le cadre de leurs services à domicile. Par exemple, les parents ne devraient pas prendre de décisions à l'improviste pour utiliser un délai d'attente. Au contraire, ils devraient dire à leurs enfants à l'avance quels comportements (par exemple, frapper, crier après d'autres enfants) les mettront en pause et suivront toujours, a-t-il ajouté.

Des exemples de son travail sont utilisés dans son guide de ressources pour les parents, Punition lors du procès.

«Nos découvertes de cas cliniques ont montré que le délai d'attente utilisé de manière cohérente pour certains comportements et situations réduisait considérablement les comportements problématiques au fil du temps», a déclaré Cipani.

La thérapie comportementale des enfants peut également aider les parents et les enfants en difficulté, ont déclaré David Reitman, Ph.D., de l'Université Nova Southeastern, et Mark Roberts, Ph.D., de l'Idaho State University.

Roberts a présenté des informations sur la méthode Hanf de la parentalité, basée sur les travaux de Constance Hanf, Ph.D., qui permet une étape initiale de discipline positive (c'est-à-dire récompenser les enfants pour un bon comportement) et passe finalement à des techniques parentales plus faisant autorité ( ie, timeout).

«Permettre à l'enfant une seconde chance de se conformer aux instructions des parents en offrant un avertissement en cas de non-conformité s'est avéré bénéfique. Le nombre de temps morts pendant le traitement initial diminue, tandis que la nécessité et l'efficacité du temps mort demeurent », a déclaré Roberts.

«Au fil du temps, les instructions et les avertissements aux parents deviennent de plus en plus efficaces, ce qui réduit la nécessité d'un délai d'attente pour non-conformité.»

Reitman a suggéré que les parents d'enfants qui se développent généralement peuvent considérer la thérapie comportementale comme étant uniquement concernée par la punition plutôt que comme ayant une grande valeur pour promouvoir le développement positif de l'enfant.

«Les gens qui critiquent les thérapeutes comportementaux parce qu’ils essaient de« contrôler »le comportement des enfants ne sont pas conscients des efforts des thérapeutes comportementaux pour transmettre aux parents la valeur de se connecter positivement avec l’enfant», a déclaré Reitman.

«Les thérapeutes peuvent aider les parents à comprendre le problème, faciliter les changements dans l'environnement et aider les enfants à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour réussir.»

Source: Association américaine de psychologie / EurekAlert