La personnalité influence l'épargne financière

Une nouvelle étude suggère que les populations extraverties devraient être vigilantes dans la gestion de leurs comptes bancaires, car les extravertis ont tendance à avoir des taux d'épargne plus bas.

Jacob Hirsh, professeur de gestion à l'Université de Toronto, affirme que le sujet de recherche découle de son intérêt pour la façon dont la personnalité affecte la prise de décision. Dans l'étude, Hirsh a déplacé son objectif de l'étude des individus à l'examen des effets de la personnalité sur des populations entières.

«Bon nombre des choix que font les gens sont influencés par leurs caractéristiques de personnalité», a déclaré Hirsh. «J'ai commencé à réfléchir à la façon dont cet effet pourrait se manifester dans des groupes plus importants.»

Dans ses travaux précédents, Hirsh a montré que les individus plus extravertis ont tendance à choisir des récompenses plus petites mais immédiates au lieu de récompenses plus grandes mais retardées.

«Les extravertis sont beaucoup plus sensibles aux récompenses, ce qui les rend plus difficiles à surmonter leur désir de gratification immédiate», a déclaré Hirsh. «Lors de la prise de décisions financières, cela peut contribuer à des dépenses impulsives, à une augmentation des dettes de carte de crédit et à une réduction des économies.»

Par conséquent, si les traits de personnalité sont liés au comportement d'épargne individuel, que se passerait-il lorsque des populations entières diffèrent dans leurs caractéristiques de personnalité? Comme trouvé dans un article paru dans le journal Personnalité et différences individuelles, Hirsh a examiné cette question en utilisant trois ensembles de données différents.

Dans la première étude, Hirsh a trouvé une corrélation entre les niveaux d'extraversion aux États-Unis et les variations du taux d'épargne personnelle au fil du temps. Au cours de la même période où les taux d'épargne aux États-Unis ont fortement baissé, il y a eu une augmentation correspondante des niveaux d'extraversion aux États-Unis.

Dans une deuxième étude, Hirsh a constaté que les États américains ayant des niveaux d'extraversion moyens plus élevés avaient tendance à allouer davantage de leurs revenus à la consommation immédiate, plutôt qu'à mettre de l'argent de côté pour l'épargne.

Une dernière étude a examiné comment les niveaux moyens d'extraversion des différents pays étaient liés à l'épargne nationale brute en pourcentage du PIB (produit intérieur brut).

«Dans les trois analyses différentes, le même schéma est apparu», a déclaré Hirsh.

«Plus la population est extravertie, plus les taux d'épargne ont tendance à être bas, même en tenant compte des différences démographiques en termes d'âge, d'espérance de vie et de richesse.»

Bien que le modèle soit cohérent dans toutes les études, Hirsh prévient que la corrélation ne garantit pas la causalité.

«Nous ne pouvons pas être certains de la direction de la causalité ici», a-t-il dit, «mais dans la mesure où les économies globales reflètent des choix individuels, il y a des raisons de penser que les traits de personnalité peuvent effectivement avoir une influence causale.»

Les experts estiment que cette connaissance est profonde car la psychologie de la personnalité peut contribuer à une compréhension de la prise de décision financière et du comportement économique.

«Nous savons que les traits de personnalité ont une puissante influence sur les résultats de la vie d’un individu», a déclaré Hirsh.

«Nous commençons seulement à comprendre les conséquences sociales et économiques plus larges de ces différences de personnalité.»

Source: Université de Toronto