Le soutien d'amis en ligne soulage l'anxiété des élèves lors du test

Des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont découvert que les étudiants présentant des niveaux élevés d'anxiété au test qui recherchaient un soutien social auprès de leurs amis en ligne et lisent les messages avant un examen simulé réduisaient leur niveau d'anxiété de 21%.

Ces étudiants ont pu s'exécuter aussi bien sur une série d'exercices de programmation informatique que les étudiants qui avaient de faibles niveaux d'anxiété au test, a déclaré l'auteur principal Robert Deloatch, un étudiant diplômé en informatique.

On estime que jusqu'à 41% des étudiants souffrent d'anxiété liée aux tests, qui est une combinaison de réponses physiologiques et émotionnelles qui se produisent lors de la préparation et des tests, a expliqué le chercheur.

L'anxiété liée au test est associée à des scores de test et à des moyennes de notes plus faibles, ainsi qu'à de moins bonnes performances dans les tâches de mémoire et de résolution de problèmes. L'anxiété liée aux tests peut être particulièrement aiguë lorsque les étudiants sont confrontés à des examens impliquant des problèmes ouverts, tels que ceux couramment utilisés dans les examens d'informatique qui obligent les étudiants à écrire et exécuter du code, selon les chercheurs.

L'étude a découvert que lorsque l'anxiété des élèves au test est réduite, leurs scores aux tests, leurs GPA et leurs performances aux tâches s'améliorent en conséquence.

Selon les résultats de l'étude, les étudiants ayant une anxiété élevée au test craignent fortement une évaluation négative, ont une moindre estime de soi et ont tendance à ressentir un nombre accru de pensées distrayantes et non pertinentes dans les situations de test.

Pour l'examen simulé, les étudiants ont dû résoudre deux problèmes de programmation en écrivant et en exécutant du code. La plupart des participants étaient des majors en informatique ou des étudiants en génie informatique qui ont réussi un test préliminaire garantissant qu'ils possédaient des connaissances de base en programmation.

Les chercheurs ont mesuré les niveaux d’anxiété au test des élèves à l’aide de l’échelle d’anxiété du test cognitif, qui évalue les problèmes cognitifs associés à la prise de test, tels que la réflexion sans rapport avec la tâche et les pertes d’attention.

Les étudiants ont également rempli deux autres questionnaires qui mesuraient leurs niveaux d'anxiété d'état - ou malaise de l'état du moment - et leur anxiété, qui est une anxiété considérée comme une caractéristique ou un trait de personnalité de longue date, ont noté les chercheurs. .

La veille de l'expérience, les étudiants du groupe de soutien social ont publié des messages sur leurs pages personnelles de médias sociaux demandant des encouragements - sous forme de likes, de commentaires ou de messages privés - au sujet d'un prochain défi de programmation informatique auquel ils prévoyaient de participer.

Pendant sept minutes immédiatement avant de passer le test simulé, les élèves du groupe de soutien social lisent les réponses associées à leur demande en ligne.

Un autre groupe d'étudiants a écrit sur leurs pensées et leurs sentiments, tandis qu'un troisième groupe d'étudiants - le groupe témoin - s'est entassé pour l'examen en lisant des informations sur les structures de données de programmation informatique et en répondant à des questions sur le texte.

Avant de passer l'examen, tous les étudiants ont rempli un questionnaire pour évaluer leur niveau d'anxiété. Les étudiants ont ensuite eu 40 minutes pour résoudre deux problèmes de programmation qui avaient de nombreuses solutions viables.

«Nous avons constaté que seuls les étudiants qui ont reçu des messages de soutien de leur réseau Facebook ont ​​montré une diminution significative de l'anxiété et une augmentation de leurs performances à notre examen simulé», a déclaré Deloatch.

Alors que des chercheurs antérieurs ont trouvé que l'écriture expressive était utile pour certains étudiants souffrant d'anxiété au test, Deloatch a déclaré que lui et son équipe de chercheurs avaient été surpris de constater que l'exercice d'écriture expressive augmentait de 61% la nervosité des étudiants peu anxieux au test.

«Nous avons émis l'hypothèse que cela aurait pu se produire parce que se concentrer sur leur anxiété pendant qu'ils écrivaient a fait augmenter leur appréhension plutôt que de diminuer», a déclaré Deloatch.

L'utilisation du soutien social pour soulager l'anxiété de l'état du moment peut avoir des implications au-delà de l'éducation, comme aider les candidats à un emploi à apaiser leur nervosité avant les entretiens avec des employeurs potentiels, a déclaré Deloatch.

Alors que les étudiants qui cherchaient un soutien social en ligne estimaient que la lecture des messages de soutien était utile, «tous étaient mal à l'aise de solliciter le soutien de leurs amis en ligne, percevant ces messages comme une« recherche d'attention »et« hors de propos », a déclaré Deloatch.

«Comme la majorité des participants à notre étude étaient des étudiants en informatique, l'environnement concurrentiel du programme peut avoir suscité des inquiétudes quant à la façon dont les autres les percevraient. Ils ont peut-être estimé que de tels statuts pouvaient nuire à leurs relations dans le cadre de projets de groupe.

Source: Université de l'Illinois

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