La perception du soutien aide les gens à faire face aux inquiétudes

Percevoir qu'un partenaire apporte un soutien lorsque l'on est inquiet et stressé peut avoir un effet puissant. En fait, la perception que quelqu'un se soucie peut être plus importante que de recevoir un soutien réel. De plus, la perception du soutien peut avoir des avantages physiques et mentaux car le sommeil et la santé peuvent tous deux être améliorés.

La D Kate Sweeny, professeure de psychologie à l'Université de Californie à Riverside et son équipe de recherche étudient «l'inquiétude et l'attente» pour aider à faire progresser la compréhension de l'inquiétude pendant les périodes d'attente anxieuse, comme les résultats de tests médicaux ou le résultat d'un entretien d'embauche .

Ils ont découvert que lorsque la vie apporte des circonstances qui suscitent des inquiétudes, les optimistes sont aussi enclins que les pessimistes à se préparer au pire, cette inquiétude peut agir comme un facteur de motivation, et que de nombreuses stratégies d'adaptation nous échouent pendant les périodes d'incertitude aiguë.

Sweeny a également identifié une chose qui permet de réduire le stress dans ces moments: la méditation de pleine conscience, une concentration sur le moment présent.

Dans une étude récente, financée par la National Science Foundation, l’équipe de recherche «Inquiétude et attente» de Sweeny trouve un lien entre la perception que votre partenaire amoureux se soucie et une réduction du stress pendant les périodes d’attente difficiles.

La perception est un mot clé; des recherches antérieures en psychologie ont suggéré une disparité entre le soutien reçu et le soutien perçu. En fait, la recherche a révélé qu'un soutien réel n'a aucun effet sur la réduction du stress et peut même entraîner un stress plus important. C'est ce qu'on appelle «le paradoxe du soutien social reçu».

«Parfois, lorsque nous recevons le soutien d'une autre personne, cela nous affecte de manière négative - nous pouvons nous sentir nécessiteux, incompétents ou émotionnellement instables», a déclaré Sweeny.

"En revanche, le simple fait de se sentir comme si vous bénéficiez d'un soutien sans le demander ou remarquer qu'il est offert est presque universellement bénéfique."

La recherche, qui sera bientôt publiée dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, constate que la perception du soutien d'un partenaire a atteint un sommet au début et à la fin d'une longue période d'attente, dans ce cas l'attente des résultats de l'examen du barreau, mais a plongé au milieu.

L’inquiétude, après tout, n’est pas une expérience statique: elle est plus grande au début, lorsque l’incertitude est fraîche, et à la fin, lorsque les nouvelles sont imminentes.

Il se peut que les gens soient plus enclins au soutien pendant ces périodes de plus grand stress. De plus, lorsque les expressions de stress sont moindres - généralement au milieu de l'attente - les partenaires peuvent avoir l'impression que le partenaire stressé est plus à l'aise.

"Il est possible que les partenaires aient été vraiment moins favorables pendant cette période, ou il se pourrait que les candidats aux examens aient été plus exigeants ou moins satisfaits du soutien pendant cette période, ou peut-être une combinaison des deux", a déclaré Sweeny.

En plus de mieux s'adapter, le partenaire stressé a signalé un meilleur sommeil et se sentir en meilleure santé pendant les périodes où il a déclaré que son partenaire amoureux était plus sensible à ses besoins de soutien.

L'étude a également révélé que les personnes qui étaient plus positives, embrassant l'espoir et l'optimisme quant aux résultats de leur examen, percevaient que leur partenaire se souciait plus globalement.En revanche, les personnes plus négatives et pessimistes ont perçu que leur partenaire se souciait moins.

Comme elle l'a fait auparavant, Sweeny a utilisé comme matières les récents diplômés de la faculté de droit qui ont été suspendus dans un purgatoire de quatre mois en attendant les résultats de l'examen du barreau. Elle a fait un zoom sur 168 étudiants en droit qui ont déclaré avoir des relations amoureuses.

Ces étudiants sont confrontés à un univers de stress lié à l'attente différent de celui des personnes qui, par exemple, ont perdu leur emploi ou sont en deuil. Il y a au moins un sentiment de contrôle sur ce qui va arriver et sur ce qui peut être fait pour réduire le stress.

"Vous avez un grand nombre de personnes qui passent l'examen exactement au même moment, et les résultats sont affichés à un moment particulier en ligne", a déclaré Sweeny. «Cela signifie que nous pouvons facilement suivre un groupe assez important de participants tout au long de ce qui semble être une expérience de vie très stressante.»

Source: UC-Riverside / EurekAlert