Les soins palliatifs peuvent être les meilleurs pour les personnes gravement malades

Une vaste étude révèle que les soins palliatifs, plutôt que les soins médicaux traditionnels, sont une meilleure option pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d'une maladie grave.

Les soins palliatifs sont des soins de santé destinés aux personnes vivant avec une maladie grave et visent à soulager les patients de leurs symptômes, de leur douleur et du stress d'une maladie grave, quel que soit le diagnostic.

Des chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Pittsburgh ont découvert que les personnes atteintes d’une maladie grave qui reçoivent des soins palliatifs ont une meilleure qualité de vie et moins de symptômes que celles qui ne reçoivent pas de soins palliatifs.

Les résultats apparaissent dans leJournal de l'American Medical Association (JAMA).

Les chercheurs affirment que l’étude est la première méta-analyse de l’effet des soins palliatifs en ce qui concerne la qualité de vie des patients, le fardeau des symptômes et la survie.

Les soins palliatifs peuvent concerner soit un service spécifique fourni par des médecins et des infirmières ayant reçu une formation spécialisée dans ce type de soins, soit une approche globale des soins aux patients atteints de maladies graves.

Une approche palliative comprendrait des soins palliatifs lorsqu'ils sont fournis par un spécialiste ou par un spécialiste des soins non palliatifs (comme un oncologue ou un médecin de soins primaires). Cette étude a adopté une approche large et a examiné la philosophie des soins palliatifs.

Les chercheurs ont effectué une revue systématique de 43 essais d'interventions de soins palliatifs, incluant 12 731 adultes atteints de maladies graves et 2 479 de leurs proches aidants.

Les chercheurs ont également réalisé une méta-analyse pour étudier l’association globale entre les soins palliatifs et trois résultats souvent liés aux soins palliatifs: la qualité de vie des patients, le fardeau des symptômes et la survie.

Une méta-analyse est le processus statistique consistant à combiner les résultats de plusieurs essais, ce qui donne aux chercheurs un effet global pour les interventions.

«Pris dans son ensemble, c'est un message très convaincant», a déclaré Dio Kavalieratos, Ph.D., professeur adjoint de médecine à la section des soins palliatifs et de l'éthique médicale de la division de médecine interne générale de Pitt et auteur principal de l'étude.

«La qualité de vie et les symptômes des gens se sont améliorés, leur satisfaction à l’égard de leurs soins de santé s’est améliorée - tout cela au cours de ce qui est probablement l’une des périodes les plus difficiles de leur vie.»

Les chercheurs ont également déterminé que les soins palliatifs étaient associés à des améliorations de la planification préalable des soins, à la satisfaction des patients et des soignants à l'égard des soins et à une moindre utilisation des soins de santé. Il y avait des preuves mitigées d'amélioration avec le site du décès, l'humeur du patient, les dépenses en soins de santé et la qualité de vie, l'humeur ou le fardeau des soignants.

«Historiquement, les soins palliatifs se sont principalement concentrés sur les personnes atteintes de cancer, mais toute personne atteinte d'une maladie grave, qu'il s'agisse d'un cancer, d'une insuffisance cardiaque, de la sclérose en plaques ou de la fibrose kystique, mérite des soins individualisés de haute qualité axés sur la réduction de leurs souffrances et l'amélioration de leurs qualité de vie », a déclaré Kavalieratos.

«Nous devons trouver des moyens d’intégrer les concepts de soins palliatifs dans les expériences de soins habituelles des patients afin que ce ne soit pas un luxe, mais un élément standard des soins de santé pour ceux qui vivent avec une maladie grave.»

Au cours des cinq dernières années, une grande attention a été accordée à l’idée que les soins palliatifs améliorent la survie des patients, a ajouté Kavalieratos. Bien que certaines études individuelles aient montré cela, l'association ne s'est pas produite lorsque plusieurs études ont été regroupées dans la méta-analyse.

«En tant que domaine, nous devons développer de nouvelles méthodes pour étudier l'impact des soins palliatifs sur les personnes atteintes de maladies graves et leurs soignants», a ajouté Kavalieratos.

«Ces méthodes ne doivent pas peser sur les patients et les soignants qui participent à cette recherche, mais doivent également être suffisamment rigoureuses pour saisir ce qui se passe à ce moment critique de la vie des gens.»

Source: École de médecine de l'Université de Pittsburgh / EurekAlert