Un atelier de mise en pot de plantes aide à stimuler l'esprit des femmes en prison

Un atelier d'une heure sur la mise en pot des plantes d'intérieur peut être un moyen simple d'aider à améliorer l'humeur des femmes en prison, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal international de la santé des prisonniers.

Des études antérieures sur une variété de populations - pas seulement celles en prison - ont montré que l'exposition à la nature améliore la santé mentale et le bien-être. La recherche a également démontré les avantages des programmes à long terme axés sur la nature pour les personnes incarcérées.

Par exemple, les cours d'horticulture ont été liés au renforcement des compétences professionnelles et sociales, tandis que la décoration intérieure et les améliorations programmatiques des prisons, comme les fenêtres et la disponibilité de vidéos sur la nature, ont été liées à une diminution de l'agression.

«Nous rencontrons très souvent des gens qui disent que les personnes incarcérées ne méritent pas des choses comme celle-ci, que c'est un luxe», a déclaré Barb Toews, professeur adjoint de justice pénale au programme de travail social et de justice pénale à l'Université de Washington Tacoma. "Mais la recherche montre que c'est une nécessité, et comment pouvons-nous répondre à cette nécessité?"

«Mon intérêt n'est pas seulement de savoir comment nous pouvons rendre les prisons plus jolies ou plus humaines, mais comment nous pouvons prendre cette séparation de la communauté et la transformer en un espace qui favorise la responsabilité et la santé, où les gens peuvent se sentir responsables, plutôt que défensifs, de ce qu'ils ont fait.

L'expérience de plantation impliquait une douzaine de femmes incarcérées, qui vivaient toutes dans une aile de soutien pour les détenus ayant un diagnostic de santé mentale modéré. Les femmes ont passé une heure dans une zone commune à transplanter des plantes succulentes et des violettes africaines dans de petits gobelets en plastique à ramener dans leurs chambres, et à mettre en pot des plantes plus grandes, telles que le ficus et le pin de l'île Norfolk, dans des conteneurs plus grands pour les exposer dans une zone commune.

Bien que l'activité ne nécessite aucune compétence particulière en jardinage, elle impliquait une interaction et une coopération sociales - ce n'est pas une petite tâche dans un milieu carcéral, a déclaré Toews. Les femmes ont rempli des sondages écrits sur leurs états émotionnels avant et après la plantation; cinq femmes ont également participé aux entretiens.

Les résultats révèlent que les femmes ont apprécié l'expérience. Les sondages ont fourni des émojis - un outil supplémentaire utile, a déclaré Toews, pour aider les participants à exprimer leurs sentiments.

Les femmes ont rapporté que les plantes ont éclairé leurs propres pièces ainsi que l'espace commun et, pour certains participants, l'événement a déclenché des souvenirs positifs ou a apporté un sentiment de communauté. Les femmes ont utilisé des mots comme «intime», «paisible» et «calme» pour décrire ce qu'elles ressentaient et comment la verdure améliorait leur environnement.

Pour les participants, l'activité était un répit, une petite tranche de nature qu'ils ont pu ramener dans leurs cellules, disent les chercheurs.

On ne sait pas si ces sentiments ont duré ou non, a déclaré Toews. Mais même à une heure, l'expérience a eu un certain impact sur ceux qui ont participé, a-t-elle ajouté, et idéalement, un établissement pourrait accueillir un programme et une étude future, de manière continue.

«Très souvent, lorsque nous pensons à la recherche sur les personnes incarcérées, nous nous concentrons sur la récidive», a déclaré Toews. "Cette étude montre qu'il y a tellement d'autres choses importantes qui se produisent au-delà de cela."

«Nous ne devons pas toujours penser à ce qui se passe après la libération. La qualité de vie des gens pendant qu’ils sont à l’intérieur est également importante, et la façon dont nous créons cet environnement pour le bien de leur bien-être et de leurs relations quand ils sont là-bas se répandra, espérons-le, une fois libérés. »

Toews a mené l’étude avec les coauteurs Julie Stevens, professeure d’architecture de paysage à l’Iowa State, qui conçoit et construit des paysages holistiques pour une prison pour femmes de l’Iowa, et le Dr Amy Wagenfeld, professeur d’ergothérapie alors à Western Michigan. L'équipe a évalué l'impact du paysage carcéral sur les femmes et le personnel.

Les chercheurs affirment que les résultats de cette expérience suggèrent la valeur d'élargir ces activités, de reproduire la recherche et, surtout, de démontrer comment l'interaction avec la nature peut aider à atteindre des objectifs thérapeutiques et de réadaptation.

Source: Université de Washington