Opérateurs du 911 vulnérables aux symptômes du SSPT
Nouvelle recherche, publiée dans le Journal du stress traumatique, a constaté que les répartiteurs qui répondent aux appels d'urgence 911 et 999 souffrent de détresse émotionnelle pouvant entraîner des symptômes de SSPT.
«Les troubles psychologiques post-traumatiques sont généralement associés aux travailleurs d'urgence de première ligne, tels que les policiers, les pompiers ou les anciens combattants», a déclaré le Dr Michelle Lilly, responsable de la recherche, psychologue à la Northern Illinois University. «Habituellement, la recherche considère les liens entre les troubles et le degré de détresse émotionnelle ressentie sur la scène d'un événement traumatique. Cependant, il s'agit de la première étude sur les répartiteurs d'urgence, qui subissent indirectement le traumatisme. »
Les enquêteurs ont analysé les réponses de 171 répartiteurs d'urgence actuellement en service dans 24 États américains. La majorité de l'échantillon était de sexe féminin et de race blanche, avec une moyenne d'âge de 38 ans et plus de 11 ans de service.
Les chercheurs ont interrogé les répartiteurs sur les types d'appels potentiellement traumatisants qu'ils traitent et la quantité de détresse émotionnelle qu'ils ont vécue. On leur a également demandé de classer les types d'appels qui ont causé le plus de détresse et de se souvenir du pire appel auquel ils avaient eu affaire au cours de leur carrière.
Les participants ont déclaré avoir éprouvé de la peur, de l'impuissance ou de l'horreur en réaction à près d'un tiers des différents types d'appels potentiellement traumatiques.
Plus de 16 pour cent des répartiteurs ont déclaré que les pires appels étaient associés à la blessure inattendue ou à la mort d'un enfant; près de 13 pour cent des participants à l'étude ont déclaré que les appelants suicidaires étaient les suivants sur la liste des causes de détresse émotionnelle; suivis de fusillades impliquant des officiers et d'appels impliquant la mort inattendue d'un adulte - ces deux scénarios étant rapportés par près de 10% des répartiteurs.
Un autre 3,5 pour cent de l'échantillon a signalé des symptômes suffisamment graves pour se qualifier pour un diagnostic de SSPT.
Les enquêteurs affirment que ces résultats sont une contribution précieuse au débat en cours sur la définition d'un événement traumatique. Actuellement, la définition d'un événement traumatique est en cours de révision avec des lignes directrices officielles sur la désignation qui seront publiées en 2013.
Les chercheurs estiment que ces résultats appuient une définition large, car ils montrent que les répartiteurs éprouvent des niveaux importants de détresse émotionnelle au travail même s'ils ne sont pas physiquement présents lors d'un événement traumatique, ou même s'ils connaissent la victime d'un traumatisme. Des niveaux élevés de responsabilité et une faible capacité à influencer réellement le résultat peuvent s'ajouter à un stress extrêmement élevé.
«Notre recherche est la première à révéler l'étendue de la détresse émotionnelle ressentie par les répartiteurs d'urgence pendant leur service», a conclu la chercheuse Heather Pierce, elle-même ancienne répartitrice du 911.
«Les résultats montrent la nécessité de fournir à ces travailleurs un soutien en matière de prévention et d'intervention tel qu'il est actuellement offert à leurs collègues de première ligne. Cela comprend des séances d’information et une formation sur les moyens de gérer la détresse émotionnelle. »
Source: Wiley-Blackwell
