Les traumatismes crâniens peuvent affecter la vie sociale des enfants
Pour leur étude, des neuroscientifiques de l'Université Brigham Young (BYU) ont examiné un groupe d'enfants trois ans après que chacun ait subi un traumatisme crânien, le plus souvent à la suite d'accidents de voiture. Ils ont constaté qu’une lésion persistante dans une région spécifique du cerveau prédisait la santé de la vie sociale des enfants.
«Ce qui est le plus difficile à propos des lésions cérébrales, c’est qu’une personne peut avoir des difficultés importantes, mais qu’elle a toujours l'air bien», a déclaré Shawn Gale, Ph.D., neuropsychologue à BYU.
«Mais ils ont plus de mal à se souvenir des choses et à se concentrer sur les choses et cela affecte la façon dont ils interagissent avec les autres. Comme ils ont l'air bien, les gens ne les relâchent pas autant qu'ils le devraient. »
Pour l'étude, publiée dans le Journal of Head Trauma Rehabilitation, Gale et Ph.D. L'étudiante Ashley Levan a comparé la vie sociale et les capacités de réflexion des enfants à l'épaisseur de la couche externe du cerveau dans le lobe frontal.
Les mesures cérébrales provenaient d’imagerie par résonance magnétique (IRM), tandis que les informations sociales étaient recueillies auprès des parents sur divers sujets, tels que la participation de leurs enfants à des groupes, le nombre d’amis et le temps passé avec des amis.
Les scientifiques du BYU ont également découvert que les blessures physiques et le retrait social sont liés par la «compétence cognitive», définie comme la combinaison de la mémoire à court terme et de la vitesse de traitement du cerveau.
«Dans les interactions sociales, nous devons traiter le contenu de ce qu'une personne dit en plus de traiter simultanément les signaux non verbaux», a déclaré Levan. «Nous devons ensuite conserver ces informations dans notre mémoire de travail pour pouvoir réagir de manière appropriée. Si vous perturbez la mémoire de travail ou la vitesse de traitement, cela peut entraîner des difficultés avec les interactions sociales. »
Des études séparées sur des enfants atteints de TDAH, qui affecte également les lobes frontaux, montrent que la thérapie peut améliorer la mémoire de travail, selon les chercheurs. Les chercheurs espèrent que de futures études utilisant le service IRM de BYU examineront si des améliorations de la mémoire de travail pourraient «traiter» les difficultés sociales causées par les traumatismes crâniens.
"Il s'agit d'une étude préliminaire, mais nous souhaitons approfondir davantage les raisons pour lesquelles la mémoire de travail et la vitesse de traitement sont associées au fonctionnement social et comment des structures cérébrales spécifiques pourraient être liées pour améliorer les résultats", a déclaré Gale.
Source: Université Brigham Young
