Le système de contrôle du volume de Brain nous aide à nous entendre parler
Afin de suivre notre propre discours, notre cerveau dispose d'un système de réglages de volume qui nous aident à atténuer et à amplifier les sons que nous émettons et entendons à la fois, selon une nouvelle étude de l'Université de Californie à Berkeley.
«Nous avions l'habitude de penser que le système auditif humain est principalement supprimé pendant le discours, mais nous avons trouvé des plaques de cortex étroitement soudées avec des sensibilités très différentes à notre propre discours qui brossent un tableau plus compliqué», a déclaré Adeen Flinker, auteur principal et doctorant dans neuroscience à l'UC Berkeley.
Ces résultats peuvent également être bénéfiques pour mieux comprendre le fonctionnement des hallucinations auditives, a-t-il déclaré, ajoutant que les personnes atteintes de schizophrénie ne peuvent souvent pas faire la différence entre leur propre voix interne et celle des autres, suggérant peut-être qu'il peut y avoir un dysfonctionnement dans le mécanisme auditif sélectif.
En étudiant les signaux électriques du cerveau des patients épileptiques, des neuroscientifiques de l'UC Berkeley, de l'UC San Francisco et de l'Université Johns Hopkins ont découvert que les neurones dans une certaine zone du mécanisme auditif des individus étaient muets pendant la parole, tandis que les neurones dans d'autres domaines se réveillaient.
«Nous avons trouvé la preuve que des millions de neurones se déclenchent ensemble chaque fois que vous entendez un son juste à côté de millions de neurones ignorant les sons externes mais se déclenchent ensemble chaque fois que vous parlez», a ajouté Flinker.
«Une telle mosaïque de réponses pourrait jouer un rôle important dans la manière dont nous pouvons distinguer notre propre discours de celui des autres.»
Ces résultats fournissent un nouvel aperçu de la façon dont nous pouvons nous entendre au-dessus du bruit environnant et comment nous parvenons à surveiller nos propres voix et paroles. Des études antérieures sur des singes ont révélé qu'un mécanisme d'audition sélectif amplifie leurs appels d'accouplement, de danger et de nourriture, et pourtant, jusqu'à cette étude actuelle, on ignorait encore comment la version humaine de ce système fonctionne.
Bien que l'étude n'ait pas de réponse sur les raisons pour lesquelles les humains auraient besoin de suivre leur propre discours de si près, Flinker pense que suivre notre propre discours est nécessaire pour le développement du langage, surveiller nos mots et s'adapter à différents types d'environnements sonores.
«Qu'il s'agisse d'apprendre une nouvelle langue ou de parler à des amis dans un bar bruyant, nous devons entendre ce que nous disons et changer notre discours de manière dynamique en fonction de nos besoins et de notre environnement», a déclaré Flinker.
En outre, ces résultats peuvent aider les médecins à mieux naviguer dans la chirurgie cérébrale en offrant une meilleure compréhension du cortex auditif, une zone du lobe temporal du cerveau associée au son. Pendant l’audition, l’oreille convertit les vibrations en signaux électriques qui sont acheminés vers le cortex auditif du cerveau où elles sont raffinées et traitées.
Dans l'étude, les scientifiques ont observé l'activité électrique du tissu cérébral sain chez les patients atteints de crise; ces patients se sont portés volontaires pour participer à la recherche pendant leur temps libre entre les traitements, car ils avaient déjà implanté des électrodes sur leur cortex auditif pour suivre les crises.
Les participants ont effectué certaines tâches, comme écouter des mots et des voyelles, puis les répéter. En comparant l'activité des signaux électriques émis lors de la parole et de l'audition, les scientifiques ont découvert que certaines régions du cortex auditif étaient moins actives pendant que les participants parlaient, et d'autres zones restaient les mêmes ou à des niveaux plus élevés.
"Cela montre que notre cerveau a une sensibilité complexe à notre propre discours qui nous aide à faire la distinction entre nos vocalisations et celles des autres, et garantit que ce que nous disons est réellement ce que nous voulions dire", a déclaré Flinker.
Cette étude est publiée dans le Journal of Neuroscience.
Source: Université de Californie
