Un comportement agressif lié à de plus petites régions émotionnelles du cerveau
Des recherches émergentes soutenues par des études de neuroimagerie suggèrent que le comportement agressif est lié à un volume cérébral plus petit dans les régions du cerveau qui régulent les émotions.
Plus précisément, les chercheurs ont découvert que les individus sujets à la rage ont des structures cérébrales frontolimbiques plus petites. Leurs résultats sont publiés dans la revue Psychiatrie biologique: neurosciences cognitives et neuroimagerie.
Dans l'article, les enquêteurs rapportent que les personnes atteintes de trouble explosif intermittent (EEI) ont un volume de matière grise significativement plus faible dans ces structures cérébrales frontolimbiques. En d'autres termes, ces personnes ont un «cerveau émotionnel» plus petit.
«Le trouble explosif intermittent est défini dans le DSM-5 comme une agression récurrente, problématique et impulsive», a déclaré le Dr Emil Coccaro, auteur principal de l'article. «Bien que plus fréquente que le trouble bipolaire et la schizophrénie réunis, de nombreux membres des communautés scientifiques et profanes pensent que l’agression impulsive est simplement un« mauvais comportement »qui nécessite un« ajustement d’attitude ».
«Cependant, nos données confirment que l'IED, tel que défini par le DSM-5, est un trouble cérébral et pas simplement un trouble de la« personnalité ».»
Coccaro et ses collègues rapportent également une corrélation inverse significative entre les mesures de l'agression et le volume de matière grise frontolimbique.
Les chercheurs ont recueilli des scans d'imagerie par résonance magnétique (IRM) à haute résolution chez 168 sujets, dont 57 sujets avec IED, 53 sujets témoins sains et 58 sujets témoins psychiatriques.
L'équipe a trouvé une corrélation directe entre l'histoire du comportement agressif réel et l'ampleur de la réduction du volume de matière grise, reliant les deux dans une relation dimensionnelle.
«Dans tous les sujets, un volume réduit des structures cérébrales frontolimbiques était associé à une agressivité accrue», a commenté le Dr Cameron Carter, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à l'Université de Californie à Davis et rédacteur en chef de Psychiatrie biologique: neurosciences cognitives et neuroimagerie.
«Ces découvertes importantes suggèrent que le développement perturbé des circuits de régulation des émotions du cerveau peut sous-tendre la propension d’un individu à la rage et à l’agressivité.»
Source: Elsevier / EurekAlert
