Le diagnostic de maladie mentale expose les membres de la famille à un risque émotionnel

Lorsqu'un membre de la famille reçoit un diagnostic de maladie mentale, il y a un coût émotionnel, souvent sous forme d'anxiété, qui est souvent ressenti par les aidants naturels.

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la Case Western Reserve University School of Nursing ont constaté que l'anxiété est élevée chez le principal soignant au moment du diagnostic initial ou au début de la maladie et diminue avec le temps.

«Ce résultat est significatif», a déclaré Jaclene A. Zauszniewski, Ph.D., R.N.-B.C., F.A.A.N., auteur correspondant de l'étude.

Elle attribue les différences à peut-être deux facteurs: le membre de la famille devient plus stable avec un traitement ou des médicaments, ou le soignant apprend à s'adapter ou à faire face à la situation au fil du temps.

L'étude a également révélé que les femmes novices en matière de soins avaient tendance à être plus déprimées et en colère que celles qui prodiguaient des soins pendant un certain temps. Les symptômes d'anxiété étaient plus importants chez les Caucasiens que chez les Afro-Américains.

Les résultats sont basés sur les réponses de 60 femmes soignantes, âgées de 18 à 65 ans, au sujet de leurs expériences de soins à un membre de la famille souffrant d'anxiété, de trouble bipolaire, de dépression grave ou de schizophrénie.

«L'étude représente les premières étapes pour examiner le lien entre les soins à un membre de la famille atteint d'une maladie mentale et le bilan émotionnel que cela représente pour les soignants - dont la plupart sont des femmes», a déclaré Zauszniewski.

Plus le soignant est éduqué, plus résilient à la détresse émotionnelle et plus la personne est susceptible de trouver des ressources utiles, conclut l'étude.

Et les sœurs des personnes soignées ont déclaré se sentir moins anxieuses que les soignants qui étaient la mère, la tante, la cousine, la fille, l'épouse ou la grand-mère du patient.

On s'attend à ce que les soins prodigués aux soignants et aux personnes soignées soient un problème important à mesure que la population vieillit et que les baby-boomers deviennent des personnes âgées.

Les chercheurs ont recruté des femmes grâce à des dépliants affichés dans les agences de services sociaux du nord-est de l'Ohio, les églises, les cafés, les bibliothèques et d'autres endroits.

Chaque soignante a répondu à 10 questions sur ses émotions négatives ressenties au cours des deux semaines précédant une évaluation, appelée liste de contrôle des symptômes émotionnels, que Zauszniewski a développée pour surveiller l'état émotionnel d'un individu.

Les soignants ont également fourni l'âge, le diagnostic et d'autres informations du membre de la famille atteint de maladie mentale.

Les femmes aidantes avaient en moyenne 46 ans, tandis que la personne soignée avait en moyenne 37 ans. La répartition des diagnostics était: schizophrénie (45%), trouble bipolaire (45%), dépression (5%) et anxiété (un pourcent). La durée moyenne de la maladie mentale était d'un peu plus de 11 ans.

Soixante pour cent (ou 36) des membres de la famille atteints de maladies mentales ne vivaient pas avec leurs soignants, qui étaient principalement leur mère.

Pourtant, 68% des soignants ont fourni un soutien direct dans le cadre des activités quotidiennes individuelles et ont déclaré être plus en colère. Environ un tiers des personnes atteintes de maladie mentale ont reçu des soins indirects, comme le soutien et l'encouragement de la femme soignante.

Alors que l'étude se concentrait sur les femmes afro-américaines et caucasiennes, Zauszniewski a déclaré qu'une étude à long terme plus large qui inclut la détresse émotionnelle des femmes latino-américaines fournirait un regard plus large sur les expériences des aidants. Une étude future examinerait également l’état émotionnel d’un soignant sur une plus longue période.

Sur la base de ses découvertes, Zauszniewski pense qu'une plus grande attention devrait être accordée à la façon dont le stress lié aux soins d'un membre de la famille atteint d'une maladie mentale affecte toute la famille.

Elle a appelé à des interventions pour les familles et à l'éducation des futures infirmières qui pourraient profiter à la fois au soignant et à la personne soignée atteinte de maladie mentale.

Les résultats ont été récemment publiés dans le Archives des soins infirmiers psychiatriques.

Source: Université Case Western Reserve