Pour de nombreux enfants, un parent en prison peut être pire que le divorce ou la mort parentale
En fait, selon des chercheurs de l’université de Californie à Irvine (UC Irvine), pour certains types de problèmes de santé, avoir un parent derrière les barreaux peut être plus préjudiciable au bien-être d’un enfant que le divorce ou le décès d’un parent.
En comparant des enfants présentant des caractéristiques démographiques, socio-économiques et familiales similaires, l'étude a révélé que le fait d'avoir un parent en prison ou en prison était lié à une plus grande incidence de trouble déficitaire de l'attention / trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDA / TDAH), de problèmes de comportement ou de conduite, troubles d'apprentissage, problèmes d'élocution ou d'autres problèmes de langage et retards de développement.
Par rapport au divorce, l'incarcération des parents est plus fortement associée à la fois au TDA / TDAH et aux problèmes de comportement chez les enfants, selon l'étude. Et par rapport au décès d'un parent, l'incarcération parentale est plus fortement associée au TDA / TDAH.
«Nous savons que les personnes pauvres et les minorités raciales sont incarcérées à des taux plus élevés que le reste de la population, et l'incarcération nuit à la santé et au développement des enfants qui connaissent déjà des défis importants», a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Kristin Turney, professeur adjoint. de sociologie à l'UC Irvine.
«Les résultats suggèrent que les problèmes de santé des enfants sont une conséquence négligée et involontaire de l’incarcération de masse. En outre, étant donné sa répartition inégale au sein de la population, l’incarcération peut avoir des répercussions sur les inégalités raciales et sociales de classe en matière de santé des enfants. "
Pour son étude, Turney a utilisé les données de l'Enquête nationale 2011-2012 sur la santé des enfants, un échantillon représentatif et basé sur la population d'enfants jusqu'à 17 ans.
Elle a noté qu'environ 2,6 millions d'enfants américains ont un parent dans une prison d'État, une prison fédérale ou une prison à tout moment. Le problème est si répandu, a-t-elle ajouté, que «Sesame Street» a récemment introduit un Muppet nommé Alex, dont le père est en prison, comme moyen de lutter contre la stigmatisation associée au fait d'avoir un parent emprisonné.
«La probabilité d'avoir un parent incarcéré est particulièrement élevée dans certains groupes», a-t-elle poursuivi.
«Parmi les enfants noirs dont le père n'a pas de diplôme d'études secondaires, environ 50 pour cent seront incarcérés par leurs parents à l'âge de 14 ans, contre sept pour cent des enfants blancs dont le père est instruit de la même manière», a déclaré Turney.
«Ces résultats ont des implications importantes pour les professionnels de la santé», a-t-elle poursuivi. «Les médecins qui travaillent dans des communautés pauvres où l'incarcération est courante peuvent envisager de dépister les enfants pour l'incarcération parentale, car il s'agit d'un facteur de risque qui, dans certains cas, est plus important que d'autres formes d'absence parentale comme le divorce.
Turney a présenté l'étude à la 109e réunion annuelle de l'American Sociological Association. Il apparaîtra également dans le Journal de la santé et du comportement social.
Source: Association américaine de sociologie
