L'alcool fait monter l'agressivité chez les buveurs concentrés sur le présent
«Les gens qui se concentrent sur l'ici et maintenant, sans penser à l'impact sur l'avenir, sont plus agressifs que les autres lorsqu'ils sont sobres, mais l'effet est grandement amplifié lorsqu'ils sont ivres», a déclaré Brad Bushman, Ph.D. , auteur principal de l'étude et professeur de communication et de psychologie à l'Ohio State University.
«Si vous considérez attentivement les conséquences de vos actes, il est peu probable que vous saouler vous rende plus agressif que d'habitude.»
Bushman a dit qu'il était logique que l'alcool rende ces gens plus agressifs.
«L'alcool a un effet myope - il réduit votre attention à ce qui est important pour vous en ce moment», dit-il. «Cela peut être dangereux pour quelqu'un qui a déjà cette tendance à ignorer les conséquences futures de ses actes et qui est placé dans une situation hostile.»
Le Dr Peter Giancola, professeur de psychologie à l'Université du Kentucky, a co-écrit l'article avec Bushman et a dirigé les expériences utilisées dans l'étude.
L'étude portait sur 495 adultes, âgés en moyenne de 23 ans, qui étaient des buveurs sociaux. Avant de participer, les participants ont été dépistés pour tout problème passé ou présent lié à la drogue, à l'alcool et à la psychiatrie. Les femmes ont été testées pour s’assurer qu’elles n’étaient pas enceintes.
Tous les participants ont complété une mesure de la mesure dans laquelle la personne considère les conséquences futures lorsqu'elle réfléchit à son comportement actuel. Ils ont indiqué à quel point ils étaient d'accord avec des déclarations telles que «Je n'agis que pour répondre à des préoccupations immédiates, en pensant que l'avenir prendra soin de lui-même.» Les scores de cette mesure ont déterminé dans quelle mesure les participants étaient axés sur le présent ou sur l'avenir.
Les hommes étaient plus agressifs que les femmes dans l'ensemble, mais les effets de l'alcool et de la personnalité étaient similaires chez les deux sexes. En d'autres termes, les femmes qui étaient concentrées sur le présent étaient encore beaucoup plus agressives lorsqu'elles étaient ivres que les femmes qui étaient concentrées sur l'avenir, tout comme les hommes.
La moitié des participants ont été placés dans le groupe alcool, où ils ont reçu de l'alcool mélangé avec du jus d'orange dans un rapport de 1: 5. L'autre moitié a reçu du jus d'orange avec juste un tout petit peu d'alcool. Les bords des verres ont également été aspergés d'alcool, de sorte qu'ils pensaient consommer une boisson alcoolisée complète.
Les participants du groupe alcoolique avaient un taux d'alcoolémie moyen de 0,095 juste avant la mesure de l'agressivité et de 0,105 après, ce qui signifie qu'ils étaient légalement ivres et que leur taux d'alcool augmentait pendant la mesure de leur comportement agressif.
Les personnes du groupe placebo avaient des taux d'alcoolémie moyens ne dépassant pas 0,015, ce qui signifie qu'ils avaient très peu d'alcool dans leur système et étaient bien en deçà des normes d'intoxication.
La mesure de l'agressivité utilisée dans cette étude a été développée en 1967 pour tester l'agressivité grâce à l'utilisation de chocs électriques inoffensifs mais quelque peu douloureux. Les chercheurs ont mesuré le seuil des participants à la douleur de choc électrique avant le début de l'expérience pour s'assurer que personne n'a reçu un choc dépassant ce qu'il pouvait supporter.
Chacun des participants a été informé qu'il ou elle était en compétition avec un adversaire de même sexe dans un test de réaction de vitesse sur ordinateur, le gagnant délivrant un choc électrique au perdant. Le gagnant a déterminé l'intensité et la durée du choc infligé au perdant.
Mais il n'y avait en fait aucun opposant, ont déclaré les chercheurs. Il y a eu 34 essais et le participant a «remporté» la moitié d'entre eux (déterminé au hasard). Chaque fois qu'ils «perdaient», les participants recevaient des décharges électriques qui augmentaient en durée et en intensité au cours des essais, et les chercheurs ont mesuré s'ils ripostaient en nature.
«Les participants ont été amenés à croire qu'ils avaient affaire à un vrai con qui est devenu de plus en plus méchant au fur et à mesure que l'expérience se poursuivait», a déclaré Bushman. «Nous avons essayé d'imiter ce qui se passe dans la vraie vie, en ce sens que l'agression s'est intensifiée avec le temps.»
Les résultats étaient clairs, a déclaré Bushman. «Moins les gens pensaient à l'avenir, plus ils étaient susceptibles de riposter, mais surtout lorsqu'ils étaient ivres», a-t-il déclaré. «Les gens qui étaient concentrés sur le présent et ivres ont choqué leurs adversaires plus longtemps et plus durement que quiconque dans l'étude. L’alcool n’a pas eu beaucoup d’effet sur l’agressivité des personnes tournées vers l’avenir. »
Bushman a déclaré que les résultats devraient servir d'avertissement aux gens qui ne vivent que dans l'instant sans trop penser à l'avenir.
«Si vous êtes ce genre de personne, vous devriez vraiment surveiller votre consommation d'alcool», dit-il. «Combiner l'alcool et se concentrer sur le présent peut être une recette pour un désastre.»
Leurs résultats apparaissent en ligne dans le Journal de psychologie sociale expérimentale et sera publié dans une prochaine édition imprimée.
Source: Université d'État de l'Ohio
