Une étude confirme l'importance des étiquettes alimentaires pour une alimentation saine
Des chercheurs de l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle, de l'Institut norvégien de recherche sur le financement agricole et des universités du Tennessee et de l'Arkansas ont constaté que les consommatrices qui examinent les étiquettes des aliments pèsent près de 4 kilogrammes de moins que les femmes qui ne lisent pas les étiquettes.
Plus précisément, les chercheurs ont déterminé que l'indice de masse corporelle des consommateurs qui lisent les étiquettes est inférieur de 1,49 point à celui de ceux qui ne tiennent jamais compte de ces informations lorsqu'ils font leurs courses.
Les chercheurs ont examiné les données de 25 640 répondants américains à l'enquête annuelle sur la santé (NHIS) des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Cette enquête recueille des données sur la santé et les habitudes alimentaires et d'achat. Celles-ci comprennent diverses questions sur la lecture des informations nutritionnelles dans les supermarchés et la fréquence à laquelle les participants lisent.
«Nous avons d'abord analysé le profil de ceux qui lisent l'étiquette nutritionnelle lors de l'achat d'aliments, puis nous sommes passés à la relation avec leur poids», a déclaré María Loureiro, Ph.D., auteur principal de l'étude publiée dans le Économie agricole journal.
«L'obésité est l'un des problèmes de santé les plus graves des États-Unis d'aujourd'hui», a-t-elle déclaré.
«Le nombre d'adultes en surpoids ou obèses a augmenté au fil des ans. De 2009 à 2010, plus d'un tiers (près de 37%) de la population adulte de ce pays était obèse et chez les enfants et les adolescents, ce chiffre s'élève à 17%. »
En termes de distribution, la prévalence la plus élevée d'obésité a été enregistrée parmi la population noire non latino-américaine (49,5%), les Américains d'origine mexicaine (40,4%), les Latinos (39,1%) et la population blanche non latino-américaine (34,3%), selon Données CDC 2010.
L'équipe a trouvé des différences socio-économiques et ethniques intéressantes entre les consommateurs qui lisent les étiquettes et ceux qui ne le font pas.
Les chercheurs ont également découvert que les fumeurs déclaraient moins s'intéresser à la lecture des étiquettes, ce qui reflète peut-être un mode de vie qui implique des habitudes moins saines. Les répondants aux enquêtes en milieu urbain (49 pour cent de l'échantillon) lisaient le plus les informations nutritionnelles, tout comme les personnes ayant fait des études secondaires ou universitaires.
Fait remarquable, 58 pour cent des hommes lisent habituellement ou toujours les informations contenues dans les étiquettes nutritionnelles, tandis que 74 pour cent des femmes attestent être des lecteurs d'étiquettes.
«En général, l'impact associé est plus élevé chez les femmes que chez les hommes», a déclaré Loureiro. En moyenne, les femmes qui lisent les informations nutritionnelles ont un indice de masse corporelle inférieur de 1,48 point, alors que cette différence n'est que de 0,12 point chez les hommes.
L'étude touche également aux différences ethniques significatives. À cet égard, les consommatrices blanches ont enregistré la plus forte réduction de masse corporelle d'environ 1,76 point.
«Nous savons que ces informations peuvent être utilisées comme un mécanisme pour prévenir l'obésité. Nous avons vu que ceux qui lisent les étiquettes des aliments sont ceux qui vivent dans les zones urbaines, et ceux qui ont un niveau d’éducation secondaire et supérieur », a déclaré Loureiro.
«Comme nous l'espérons, par conséquent, des campagnes et des politiques publiques peuvent être conçues pour promouvoir l'utilisation de l'étiquetage nutritionnel sur les menus des restaurants et autres établissements publics au profit de ceux qui mangent habituellement au restaurant.»
Source: FECYT - Fondation espagnole pour la science et la technologie
