Pyramide des besoins de Maslow mise à jour

Une équipe de psychologues a mis à jour une pierre angulaire de la psychologie moderne - la pyramide des besoins d’Abraham Maslow.

La pyramide de Maslow décrit les motivations humaines des plus élémentaires aux plus avancées. Selon les experts, la pyramide qui a fait ses preuves dans le temps, proposée pour la première fois dans les années 40, devait être mise à jour pour refléter les 50 dernières années de recherche.

Une équipe de psychologues, dont deux de l'Arizona State University, a refondu la pyramide. Ce faisant, ils ont pris l’un des symboles emblématiques de la psychologie et ont suscité une certaine controverse en cours de route.

La refonte de la pyramide de Maslow reflète de nouvelles découvertes et de nouvelles théories issues de domaines tels que la neuroscience, la psychologie du développement et la psychologie évolutionniste, a déclaré Douglas Kenrick, professeur de psychologie à l'ASU et auteur principal de l'article, «Rénovation de la pyramide des besoins: extensions contemporaines construites sur des fondations anciennes . »

Bien qu’elle soit l’une des images les plus mémorables de la psychologie, la pyramide de Maslow n’a pas toujours été soutenue par des recherches empiriques, a déclaré Steven Neuberg, professeur à la Fondation ASU et co-auteur de l’article.

«Dans les sciences psychologiques, la pyramide était de plus en plus considérée comme pittoresque et démodée, et avait grandement besoin d'être mise à jour», a ajouté Neuberg.

«Il était basé sur de bonnes idées, dont plusieurs méritent d'être préservées», a déclaré Kenrick.

«Mais il a manqué certains faits très basiques sur la nature humaine, des faits qui n’étaient pas bien compris à l’époque de Maslow, mais qui ont été établis par des recherches et une théorie ultérieures à l’interface de la psychologie, de la biologie et de l’anthropologie.»

Maslow a développé la pyramide des besoins pour représenter une hiérarchie des motivations humaines, celles du bas ayant priorité sur celles du haut. À la base de la pyramide de Maslow se trouvent les besoins physiologiques - la faim, la soif et le désir sexuel.

Selon Maslow, si vous avez faim et avez envie de nourriture, cela l'emportera sur tous les autres objectifs. Mais si vous êtes satisfait à un niveau, vous passez au suivant. Ainsi, une fois que vous êtes bien nourri, vous vous souciez de la sécurité. Une fois que vous êtes en sécurité, vous vous inquiétez de l'affection et de l'estime, etc. Peut-être le plus célèbre, au sommet de la pyramide de Maslow se trouvait le besoin de réalisation de soi - le désir de réaliser son propre potentiel créatif unique.

L'équipe de recherche - qui comprenait Vladas Griskevicius de l'Université du Minnesota, Minneapolis, et Mark Schaller de l'Université de la Colombie-Britannique, Vancouver - a restructuré la célèbre pyramide après avoir observé comment les processus psychologiques changent radicalement en réponse à des motifs évolutionnaires fondamentaux, tels que problèmes de protection, d'accouplement ou de statut.

Les quatre niveaux inférieurs de la nouvelle pyramide sont hautement compatibles avec ceux de Maslow, mais de grands changements sont au sommet. La modification la plus controversée est peut-être que la réalisation de soi n'apparaît plus du tout sur la pyramide.

Au sommet de la nouvelle pyramide se trouvent trois motifs critiques sur le plan de l'évolution que Maslow a négligés: l'acquisition du partenaire, la rétention du partenaire et la parentalité.

Les chercheurs déclarent dans l'article que si la réalisation de soi est intéressante et importante, ce n'est pas un besoin fondamentalement évolutif.

Au lieu de cela, de nombreuses activités que Maslow a qualifiées d'auto-actualisation (la créativité artistique, par exemple) reflètent des motivations plus biologiquement fondamentales pour obtenir un statut, ce qui à son tour sert l'objectif d'attirer des partenaires.

«Parmi les aspirations humaines les plus fondamentales sur le plan biologique, il y a celles qui facilitent en fin de compte la reproduction de nos gènes chez les enfants de nos enfants», a expliqué Kenrick. «Pour cette raison, la parentalité est primordiale.»

Les chercheurs ne disent pas que les artistes ou les poètes pensent consciemment à augmenter leur succès reproductif lorsqu'ils ressentent l'inspiration de peindre ou d'écrire.

«Les objectifs de reproduction sont des causes ultimes», a ajouté Kenrick, «comme le désir des oiseaux de migrer parce qu'il les aide à survivre et à se reproduire. Mais à un niveau proche (ou psychologique immédiat), l'oiseau migre parce que son cerveau enregistre que la durée du jour change. Dans notre esprit, nous, les humains, créons simplement parce que cela nous fait du bien; nous ne sommes pas conscients de sa fonction ultime. »

«On pourrait dire que la présentation d’un paon est aussi belle que tout ce qu’un artiste humain a jamais produit», a déclaré Kenrick.

«Pourtant, il a une fonction biologique claire - attirer un partenaire. Nous soupçonnons que l'auto-actualisation est également simplement une expression du besoin plus fondamental de se reproduire. »

Mais, ajoute Kenrick, pour les humains, la reproduction ne concerne pas seulement le sexe et la production d'enfants. Il s’agit également d’élever ces enfants à l’âge auquel ils peuvent également se reproduire. Par conséquent, la parentalité se trouve au sommet de la pyramide remaniée.

Il existe également d'autres distinctions. Pour Maslow, une fois qu'un besoin était satisfait, il disparaissait au fur et à mesure que l'individu passait au niveau suivant. Dans la pyramide retravaillée, les besoins se chevauchent et coexistent, au lieu de se remplacer complètement.

Par exemple, certains indices environnementaux peuvent les faire revenir. Si vous marchez dans la rue en pensant à l'amour, à l'art ou au sens de la vie, vous reviendrez rapidement au niveau d'autoprotection si vous voyez un gang de jeunes hommes à l'air inquiétant se diriger vers vous.

La nouvelle pyramide a déjà généré une certaine polémique dans le domaine. L'article publié était accompagné de quatre commentaires. Bien que les commentaires soient d'accord avec la prémisse évolutive de base de la nouvelle pyramide, ils contestent certains des détails spécifiques, y compris la suppression de la réalisation de soi et l'importance de la parentalité dans la nouvelle pyramide.

«La pyramide des besoins est une merveilleuse idée de Maslow», a déclaré Kenrick.

«Il s'est juste trompé. Maintenant, les gens en parlent à nouveau, ce qui nous aidera à faire les choses correctement.

L'article a été publié dans la revue Perspectives sur les sciences psychologiques.

Source: Université d'État de l'Arizona

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 23 août 2010.