Des temps d'hiver plus chauds peuvent être liés à plus de criminalité
Les taux de criminalité peuvent être liés à la façon dont les températures extérieures affectent notre vie quotidienne, selon une nouvelle étude publiée dans la revue GeoHealth. Les chercheurs affirment que des conditions hivernales plus douces ont fait augmenter les taux de criminalité régionaux aux États-Unis au cours des dernières décennies.
Les nouvelles découvertes appuient la théorie selon laquelle trois ingrédients principaux se réunissent pour provoquer le crime: un délinquant motivé, une cible appropriée et l'absence d'un tuteur pour empêcher une violation de la loi. Pendant certaines saisons, en particulier l'hiver, des conditions météorologiques plus clémentes augmentent les chances que ces trois facteurs se conjuguent et que des crimes violents et contre les biens aient lieu.
Étonnamment, les températures estivales plus chaudes n'étaient pas liées à des taux de criminalité plus élevés. Par conséquent, les nouvelles découvertes ne soutiennent pas la théorie existante selon laquelle les températures chaudes entraînent une motivation et un comportement agressifs, selon les auteurs de l'étude. Au lieu de cela, les chercheurs suggèrent que la criminalité est liée à la façon dont le climat modifie les activités quotidiennes des gens.
«Nous nous attendions à trouver une relation plus cohérente entre la température et la criminalité, mais nous ne nous attendions pas vraiment à ce que cette relation change au cours de l'année», a déclaré Ryan Harp, auteur principal de l'étude et doctorant dans le Département des sciences atmosphériques et océaniques de l'Université du Colorado à Boulder.
«Cela a fini par être une très grande révélation pour nous.»
Comprendre comment le climat influence la criminalité pourrait élargir les limites de ce que les scientifiques considéreraient comme un lien entre le climat et la santé, a déclaré Harp.
«En fin de compte, c’est un impact sur la santé», a-t-il déclaré. "La relation entre le climat, l'interaction humaine et la criminalité que nous avons dévoilée est quelque chose qui aura un impact sur le bien-être des gens."
Des études antérieures ont suggéré un lien entre la température et l'incidence de la criminalité, mais aucune n'a étudié la relation au niveau régional et seules certaines ont contrôlé les changements saisonniers sous-jacents, permettant aux chercheurs d'identifier le mécanisme potentiel.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont mené une enquête systématique sur le lien entre la variabilité climatique à grande échelle et les taux de criminalité agrégés au niveau régional, en utilisant une technique qui leur a permis de regrouper des données spatiales détaillées sur les températures saisonnières et les taux de criminalité à travers le pays.
Ils ont comparé les données sur la criminalité et le climat du programme de déclaration uniforme de la criminalité (UCR) du Federal Bureau of Investigation et de la réanalyse régionale nord-américaine (NARR) de la National Oceanic and Atmospheric Administration. Les données concernaient 16000 villes de cinq régions américaines définies - Nord-Est, Sud-Est, Centre-Sud, Ouest et Midwest - de 1979 à 2016.
Selon les chercheurs, la conclusion selon laquelle les crimes violents sont presque toujours plus courants lorsque les températures sont plus chaudes en hiver était particulièrement notable dans les régions aux hivers les plus rigoureux, comme le Midwest et le Nord-Est.
Il est intéressant de révéler que l'augmentation des températures est plus importante en hiver qu'en été, a déclaré le Dr Marshall Burke, professeur adjoint de science du système terrestre à l'Université de Stanford, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
«Les auteurs suggèrent à juste titre que cela est plus cohérent avec des températures plus chaudes modifiant les schémas d’activité des gens, comme aller plus à l’extérieur, qu’une histoire physiologique sur la température et l’agression», a-t-il déclaré.
Source: Union géophysique américaine
