Comment vous pensez de Dieu a un impact sur l’effet de la prière sur la santé mentale

De nouvelles recherches suggèrent que les attentes individuelles semblent influencer les effets de la prière sur la santé mentale.

Par exemple, lorsqu'il s'agit d'atténuer les symptômes de troubles liés à l'anxiété, la prière n'a pas le même effet pour tout le monde. Les chercheurs de l'Université Baylor ont découvert que ce qui semblait le plus important était le type d'attachement que la personne en prière ressentait envers Dieu.

Ceux qui priaient un Dieu aimant et solidaire dont ils pensaient qu'il serait là pour les réconforter et les protéger en cas de besoin étaient moins susceptibles de présenter des symptômes de troubles liés à l'anxiété - des symptômes tels que l'inquiétude irrationnelle, la peur, la conscience de soi, la peur. situations sociales et comportement obsessionnel-compulsif - que ceux qui priaient mais ne s'attendaient pas à ce que Dieu les réconforte ou les protège.

L'étude est publiée dans la revue Sociologie de la religion.

"Alors que des recherches antérieures ont montré que les personnes qui ont un attachement sûr à Dieu sont plus satisfaites de la vie et moins déprimées et solitaires, peu d'attention a été accordée aux symptômes psychiatriques", a déclaré le chercheur Matt Bradshaw, Ph.D.

«Pour de nombreuses personnes, Dieu est une source majeure de réconfort et de force qui rend le monde moins menaçant et moins dangereux. Par la prière, les individus cherchent à développer une relation intime avec Dieu », a déclaré Bradshaw.

«Ceux qui atteignent cet objectif et croient que Dieu sera là pour les protéger et les soutenir en cas de besoin, développent un attachement sûr à Dieu.»

Dans ce contexte, la prière semble conférer un confort émotionnel, ce qui se traduit par moins de symptômes de troubles anxieux.

«D'autres personnes, cependant, forment des attachements évitants ou peu sûrs à Dieu - ce qui signifie qu'ils ne croient pas nécessairement que Dieu sera là quand ils auront besoin de Lui», dit-il.

«Pour ces personnes, la prière peut ressembler à une tentative infructueuse de cultiver et de maintenir une relation intime avec Dieu. Les expériences de prière rejetées, sans réponse ou autrement infructueuses peuvent être dérangeantes et débilitantes - et peuvent donc conduire à des symptômes plus fréquents et plus graves de troubles liés à l'anxiété. "

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données de 1 714 des personnes qui ont participé à l'enquête 2010 Baylor sur la religion. L'étude s'est concentrée sur l'anxiété générale, l'anxiété sociale, l'obsession et la compulsion.

Les enseignements du christianisme et de certaines autres religions utilisent l'imagerie parent-enfant pour décrire la relation entre Dieu et un individu, un chercheur décrivant Dieu comme «la figure ultime de l'attachement».

Les résultats de l’étude Baylor sont cohérents avec un nombre croissant de recherches indiquant que la relation perçue d’une personne avec Dieu peut jouer un rôle important dans le développement de la santé mentale.

En théorie, les personnes qui prient régulièrement peuvent être enclines à vivre leur religion plus fidèlement, ce qui peut entraîner moins de stress, comme le mariage et les conflits familiaux, ont écrit les chercheurs.

Les personnes qui prient souvent peuvent avoir un plus grand sens du but dans la vie ou avoir des relations personnelles plus favorables. Et de nombreuses personnes utilisent la prière comme stratégie d'adaptation.

En ce qui concerne la prière personnelle en dehors des organisations religieuses, cependant, les conclusions des chercheurs précédents ont été incohérentes - et déroutantes.

Certaines études indiquent que la prière fréquente a des effets positifs sur la santé mentale; d'autres ne rapportent aucun effet - ou même que les personnes qui prient plus souvent ont une santé mentale plus mauvaise que celles qui prient moins fréquemment.

"À l'heure actuelle, nous ne savons pas exactement pourquoi les résultats ont été si incohérents", a déclaré Bradshaw. «La prière est complexe.»

Quelques explications possibles pour différents résultats:

• Attentes individuelles - Certains chercheurs suggèrent que «si vous vous attendez à ce que la prière compte, cela pourrait bien», a déclaré Bradshaw. Dans plusieurs études sur des personnes âgées, les personnes qui croient que Dieu seul sait quand et comment répondre à la prière s'en tirent bien lorsqu'il s'agit de santé mentale; ceux qui pensent que leurs prières ne sont pas exaucées ne le font pas.
• Style de prière - En général, les prières méditatives et familières ont été associées à des résultats souhaitables, y compris le bien-être émotionnel, tandis que la prière rituelle a en fait été associée à de mauvais résultats en matière de santé mentale.
• Les caractéristiques perçues de Dieu - telles que l'amour, la distance ou le jugement - affectent la relation entre la prière et la santé mentale. «Nos travaux antérieurs ont montré que la prière est associée à des résultats souhaitables en matière de santé mentale chez les personnes qui croient prier un Dieu proche plutôt que distant, et les résultats de l'étude actuelle sont en grande partie cohérents avec cette découverte,» Bradshaw m'a dit.
• Différences dans la conception de l'étude et l'échantillonnage.

«Ce sont toutes des considérations importantes, mais une compréhension globale du lien entre la prière et la santé mentale reste insaisissable», a-t-il déclaré. «Nous avons encore beaucoup de travail à faire dans ce domaine.»

Source: Université Baylor