Les émissions de télévision peuvent servir de modèle de dialogue sur la santé sexuelle
Les enquêteurs ont découvert que les étudiants étaient plus de deux fois plus susceptibles de parler de problèmes de santé sexuelle avec leurs partenaires après avoir regardé un épisode de «Sex and the City» mettant en vedette les personnages Samantha et Miranda ayant des conversations similaires.
Les participants à l'étude ont vu l'une des trois versions de l'épisode télévisé, qui ont toutes été modifiées aux fins de l'étude. Dans une version, Samantha et Miranda ont des discussions avec des amis, des médecins et des partenaires sexuels sur les maladies sexuellement transmissibles, la chlamydia et le VIH.
D'autres participants ont vu une version du même épisode qui comprenait du contenu sur le VIH et la chlamydia, mais n'incluait aucune scène dans laquelle les personnages ont longuement discuté de leurs pensées sur les maladies avec d'autres. Un troisième groupe de participants a vu un épisode complètement différent de «Sex and the City» sans rapport avec les maladies sexuelles.
«L'un des avantages de la programmation de divertissement est qu'elle peut amener les gens à parler de questions importantes dont ils n'auraient peut-être pas parlé autrement», a déclaré Emily Moyer-Gusé, Ph.D., auteur principal de l'étude.
Cependant, le véhicule de divertissement doit être spécifique et manifeste. Autrement dit, l'émission télévisée ne peut pas simplement aborder le sujet de la santé sexuelle - les personnages de l'émission télévisée doivent être montrés en train d'avoir des discussions franches avec leurs amis, partenaires et médecins.
«Les téléspectateurs modéliseront leur comportement après les personnages de la télévision et auront ces conversations dans leur propre vie», a-t-elle déclaré.
L'étude, qui comprenait 243 étudiants d'université âgés en moyenne de 20 ans, paraît dans le numéro de juin 2011 du Journal de communication.
Immédiatement après avoir visionné le programme, les participants ont rempli un questionnaire évaluant leur réaction au programme, et une série d'autres questions sur leur identification avec les personnages et leurs pensées et plans concernant la discussion sur les maladies sexuellement transmissibles.
Deux semaines plus tard, tous les participants ont rempli un questionnaire en ligne pour savoir s'ils avaient parlé à d'autres de problèmes de santé sexuelle. Les résultats suggèrent que de nombreuses personnes peuvent être plus susceptibles de discuter de problèmes de santé sexuelle avec d'autres lorsqu'elles voient des personnages préférés à la télévision faire de même, a déclaré Moyer-Gusé.
Près de la moitié (46%) des participants qui ont vu les personnages de «Sex and the City» discuter de problèmes de santé sexuelle ont fini par en parler à leur partenaire romantique au cours des deux semaines suivantes.
En revanche, seulement 21% qui ont vu l'épisode similaire sur les problèmes de santé sexuelle, mais sans discussions avec les personnages, ont fini par parler des problèmes avec leur partenaire romantique. (Environ 15 pour cent de ceux qui ont regardé l'épisode sans rapport ont eu de telles discussions avec leur partenaire.)
"C'est un effet comportemental assez important après avoir regardé un seul épisode d'une émission de télévision", a déclaré Moyer-Gusé.
«Lorsque les participants ont vu les personnages démontrer leur confiance et leur capacité à naviguer avec succès dans ces conversations délicates, cela leur a donné un scénario social à suivre dans leur propre vie. Ils ont estimé qu'ils avaient la capacité de soulever ces questions difficiles.
Les chercheurs pensent que le changement de comportement dépendait de l'attachement des téléspectateurs aux personnages de «Sex and the City», c'est-à-dire que les téléspectateurs devaient s'identifier aux personnages de «Sex and the City» pour que l'épisode affecte leur comportement.
En d'autres termes, les téléspectateurs devaient ressentir les émotions que ressentaient les personnages et avoir l'impression de savoir ce qu'ils traversaient.
Après avoir regardé l'épisode, les téléspectateurs qui se sont identifiés aux personnages ont déclaré qu'ils se sentaient plus confiants de pouvoir discuter des maladies sexuellement transmissibles avec leur partenaire, leurs amis et les prestataires de soins de santé, a déclaré Moyer-Gusé.
«Ceux qui s'identifiaient aux personnages étaient moins susceptibles de trouver des défauts dans l'histoire et étaient plus susceptibles de penser qu'ils pouvaient parler de leur histoire sexuelle, tout comme ils l'ont vu dans l'émission», a-t-elle déclaré.
Une autre découverte intéressante est que, immédiatement après avoir visionné l'émission, même ceux qui ont vu l'épisode dans lequel les personnages discutaient de la santé sexuelle n'étaient pas plus susceptibles que les autres de dire qu'ils discuteraient de ces problèmes avec des partenaires, des amis ou des médecins.
«Il a fallu un certain temps pour que le programme ait vraiment un effet. Ils n'ont peut-être pas pensé que regarder l'épisode les affectait, mais en fin de compte, cela a changé leur comportement », a-t-elle déclaré.
Les résultats de l'étude s'appliquent aux hommes et aux femmes qui ont regardé l'émission.
"Alors que les femmes regardent probablement Sex and the City plus souvent que les hommes, cela ne semble pas déranger les hommes de notre étude de regarder l'épisode", a déclaré Moyer-Gusé. «Ils ont eu des réactions très similaires à celles que nous avons constatées chez les téléspectatrices.»
Source: Université d'État de l'Ohio
