Les stéréotypes de genre ont un impact sur les décisions financières
On pense généralement que les femmes sont moins disposées à prendre des risques que les hommes - un trait qui les aide à prendre des décisions financières plus sûres et plus prudentes.
Certains efforts de recherche ont soutenu cette prémisse, suggérant que les différences entre les sexes peuvent être biologiquement enracinées ou programmées de manière évolutive.
Mais Priyanka B. Carr, doctorante à l'Université de Stanford et Claude M. Steele, Ph.D., de l'Université de Columbia pensaient que ces différences pourraient être le résultat de stéréotypes négatifs - les stéréotypes sur les femmes étant irrationnels et illogiques.
Ils ont donc conçu des expériences pour étudier comment les femmes prennent des décisions financières, lorsqu'elles sont confrontées à des stéréotypes négatifs ou non.
Des recherches antérieures ont montré qu’être confronté à des stéréotypes négatifs sur son groupe peut nuire à la performance intellectuelle, et Carr et Steele ont estimé que cela pouvait également affecter la prise de décision financière.
Dans les expériences, ils contrôlaient si les participants devaient ou non penser aux stéréotypes négatifs sur les femmes. On a dit à certains volontaires qu'ils accompliraient des tâches pour mesurer leurs capacités de raisonnement mathématique, logique et rationnel. Étant donné que les femmes sont stéréotypées comme n’ayant pas de talent dans ces domaines, cela devrait éveiller le stéréotype dans l’esprit des bénévoles.
Pour être très sûr, ces personnes ont également été invitées à indiquer leur sexe avant d'effectuer les tâches. D'autres volontaires ont été informés qu'ils travailleraient sur des énigmes et n'ont pas été interrogés sur leur sexe en premier. Ensuite, chaque personne a effectué les mêmes mesures évaluant ses choix de décision financière.
Par exemple, dans une expérience, les gens ont décidé de choisir des options risquées mais lucratives (par exemple, 20% de chances de gagner quatre dollars) plutôt que des options plus sûres mais moins lucratives (par exemple, 80% de chances de gagner un dollar).
Lorsque le stéréotype négatif sur les femmes n'était pas évoqué, il n'y avait aucune différence entre les sexes dans la prise de décision financière. Les hommes et les femmes étaient modérément averses au risque et aux pertes.
Mais lorsque le stéréotype négatif a été évoqué, des différences entre les sexes sont apparues.
Les femmes prenaient des décisions financières plus prudentes: elles étaient plus susceptibles de renoncer à des opportunités lucratives pour éviter les risques et les pertes. Il est intéressant de noter que lorsque les stéréotypes négatifs sur les femmes (et donc les stéréotypes positifs sur les hommes) étaient pertinents, les hommes sont devenus davantage à la recherche de risques.
Les signaux stéréotypés encourageaient un comportement qui restait fidèle au stéréotype. Cela suggère que les découvertes et anecdotes antérieures sur les différences de prise de décision entre les sexes peuvent en fait être le résultat de stéréotypes de genre (et non la base de ceux-ci).
Dans le monde des affaires et de la finance, la prise de risque (qui peut rapporter de grandes récompenses) est souvent valorisée, même si elle peut également entraîner de mauvais résultats (comme l'implique la crise économique actuelle).
Carr dit que pour créer une prise de décision financière plus tempérée, les banques et à Wall Street n'auront peut-être pas besoin d'une «bataille du risque entre les sexes».
Réduire et éliminer les stéréotypes négatifs sur les femmes peut laisser les hommes et les femmes libres de prendre les décisions qu'ils jugent les meilleures. Elle dit: «Notre argument est que la prise de décision et les choix financiers des gens ne devraient pas être accablés par des stéréotypes qui leur sont imposés.»
Cette étude peut être trouvée dans la revue Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
