Les compétences de camouflage social des filles peuvent retarder ou prévenir le diagnostic de l'autisme
Une nouvelle étude ajoute aux preuves de plus en plus nombreuses que les filles autistes peuvent présenter des symptômes différemment des garçons et que certaines des difficultés sociales rencontrées par les femmes autistes peuvent être masquées lors des évaluations cliniques.
«Sur la base de nos critères de recherche, les parents rapportent que les filles de notre étude avec autisme semblent avoir plus de difficultés avec les compétences quotidiennes que les garçons», a déclaré Allison Ratto, Ph.D., auteur principal de l'étude et un psychologue clinicien au Center for Autism Spectrum Disorders du Children's National Health System à Washington, DC
«Cela pourrait signifier que les filles qui répondent aux mêmes critères cliniques que les garçons sont en fait plus gravement touchées par des déficits de compétences sociales et adaptatives continus que nous ne saisissons pas dans les mesures cliniques actuelles, et que les filles autistes, en général, peuvent camoufler ces types. des déficits d'autisme lors des évaluations directes. »
L'étude a utilisé un échantillon correspondant à l'âge et au QI de jeunes d'âge scolaire diagnostiqués avec autisme pour évaluer les différences entre les sexes selon les tests cliniques standard, y compris le calendrier d'observation diagnostique de l'autisme (ADOS) et l'interview diagnostique de l'autisme révisée (ADI-R ), ainsi que les traits autistiques et les capacités d'adaptation rapportés par les parents.
«Cette étude est l'une des premières à éliminer de nombreuses variables qui masquent l'impact du sexe sur la présentation des traits et des symptômes de l'autisme.Bien que les outils cliniques d'aujourd'hui font un très bon travail pour capturer les garçons à un jeune âge, avec un large éventail de gravité des symptômes, ils le font moins efficacement pour les filles », a ajouté Lauren Kenworthy, Ph.D., directrice du Center for Autism Spectrum Disorders , et un contributeur à l'étude.
«C'est une question cruciale compte tenu de ce que nous savons sur le succès des interventions précoces sur les résultats à long terme. Nous devons trouver de meilleurs moyens d'identifier les filles autistes afin de garantir que les meilleures approches atteignent toutes les personnes qui en ont besoin le plus tôt possible.
Les preuves spécifiques montrant que les filles masquent ou camouflent plus efficacement les déficits sociaux et de communication sont limitées, mais les auto-représentants autistes théorisent que les pressions et les exigences sociales uniques sur les filles à un jeune âge peuvent leur apprendre à «se fondre» et «s'en sortir», y compris maintenir des interactions sociales brèves et fructueuses.
En tant que partenaire de recherche d'une subvention de 11,7 millions de dollars du Centre d'excellence en autisme (ACE) des National Institutes of Health à l'Institut des troubles de l'autisme et du neurodéveloppement de l'Université George Washington, le Center for Autism Spectrum Disorders du Children's National poursuivra ses recherches sur ces différences sexuelles, les chercheurs ont noté.
Ils ajoutent qu'ils espèrent développer des mesures d'auto-déclaration pour les adolescents et les adultes qui capturent mieux des populations supplémentaires, y compris les femmes et les hommes non cisgenres.
«Nous espérons que les études ACE nous aideront à mieux comprendre la diversité du spectre de l'autisme en nous permettant de nous concentrer sur la manière dont les différences de sexe et d'identité de genre pourraient influencer l'expression des traits autistiques, nous permettant ainsi de poser des diagnostics plus précis, »A conclu Ratto.
L'étude a été publiée dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.
Source: Système national de santé pour enfants
