Les adolescents de couleur évitent les pairs ayant des problèmes de santé mentale

Une nouvelle recherche a révélé que les étudiants s'identifiant comme noirs ou latinos sont plus susceptibles de dire qu'ils se distanceraient socialement de leurs pairs atteints d'une maladie mentale. Cette partialité est un indicateur clé de la stigmatisation liée à la maladie mentale, selon une étude publiée par l'American Psychological Association.

Les chercheurs estiment que les résultats renforcent la façon dont la stigmatisation peut empêcher les adolescents victimes de préjugés et de discrimination de demander de l'aide pour un problème de santé mentale lorsqu'ils en ont besoin.

«Même si le besoin de soins de santé mentale chez les jeunes augmente, la stigmatisation peut entraver considérablement l'accès», a déclaré Melissa DuPont-Reyes, PhD, MPH, du Latino Research Institute de l'Université du Texas à Austin et auteur principal de l'étude.

«Nos recherches montrent que la race, l'origine ethnique et l'identité de genre peuvent influer sur la façon dont les adolescents perçoivent la maladie mentale en eux-mêmes et chez les autres.

Les chercheurs ont examiné comment la stigmatisation liée à la maladie mentale varie selon la race, l'origine ethnique et le sexe chez les élèves âgés de 11 à 13 ans - une période de développement où les attitudes et les comportements stigmatisants peuvent devenir cimentés et durer jusqu'à l'âge adulte. Les résultats de l'étude apparaissent dans le Journal américain d'orthopsychiatrie.

DuPont-Reyes et ses coauteurs ont interrogé 667 élèves de sixième année d'un système scolaire urbain du Texas sur leurs connaissances, leurs attitudes positives et leurs comportements face à la maladie mentale, ce qui représente des mesures critiques de la stigmatisation liée à la maladie mentale.

Les étudiants ont également été invités à réagir à deux histoires de pairs hypothétiques diagnostiqués avec une maladie mentale: Julia, vivant avec un trouble bipolaire, et David, avec un trouble d'anxiété sociale.

Après chaque vignette, on a demandé aux participants s'ils pensaient que Julia ou David étaient une mauvaise personne, si leur état s'améliorerait avec le traitement et s'ils interagiraient socialement avec Julia ou David, comme s'asseoir à déjeuner ou travailler ensemble sur un projet de classe. .

En général, les filles et les garçons blancs semblent avoir plus de connaissances et d'attitudes et de comportements positifs à l'égard de la maladie mentale que les garçons et les adolescents de couleur. De plus, lorsque la race, l'origine ethnique et l'identité de genre ont été évaluées ensemble, l'étude a révélé une différence significative.

Les enquêteurs ont découvert que les garçons noirs manifestaient moins de connaissances et d'attitudes positives envers les personnes atteintes de maladie mentale, y compris le trouble bipolaire et le trouble d'anxiété sociale, que les filles blanches et parfois par rapport aux filles noires.

Des tendances similaires ont été observées pour les filles latines et les garçons latinos, en particulier en ce qui concerne la vignette de David (anxiété sociale). Enfin, les garçons noirs croyaient moins souvent que les garçons d'autres races et ethnies que David pouvait s'améliorer avec un traitement.

Alors que la plupart des jeunes adolescents de couleur ont déclaré qu'ils étaient moins susceptibles d'interagir socialement avec des pairs souffrant de maladie mentale, les garçons noirs et latinos ont également signalé un plus grand sentiment d'inconfort et d'intention d'éviter les personnes atteintes de maladie mentale que les filles blanches.

Les filles noires ont démontré des connaissances et une conscience de la santé mentale similaires aux filles blanches, du moins dans cet échantillon et à cet âge, selon DuPont-Reyes, mais les filles latines étaient beaucoup plus susceptibles d'éviter le personnage de David par rapport aux filles d'autres races et ethnies.

«Nous avons constaté des différences dans les connaissances et les attitudes en matière de maladie mentale chez les garçons et les membres des minorités raciales et ethniques, car les efforts de lutte contre la stigmatisation atteignent moins souvent ces populations», a-t-elle déclaré.

«Ces différences au début de la vie, avant l'apparition de la maladie mentale la plus courante et la plus grave, peuvent contribuer aux disparités dans l'utilisation et le rétablissement des services de santé mentale par les personnes de couleur.

Ces résultats suggèrent que les garçons de couleur, ainsi que les filles latines, peuvent particulièrement bénéficier d'interventions anti-stigmatisation ciblées et adaptées, selon DuPont-Reyes.

«Les schémas raciaux, ethniques et de genre que nous trouvons dans la stigmatisation liée à la maladie mentale reflètent les découvertes antérieures chez les adultes, indiquant que la stigmatisation liée à la maladie mentale se cristallise tôt dans la vie et persiste à l'âge adulte», a déclaré DuPont-Reyes.

«Comprendre comment les membres des groupes raciaux et ethniques minoritaires diffèrent dans leurs opinions sur la maladie mentale et comment le sexe affecte ces perceptions peut nous aider à mieux comprendre comment la stigmatisation empêche l'utilisation des services de santé mentale dans les populations mal desservies.

Source: Association américaine de psychologie / EurekAlert